"הבחירה בו לא מקרית": זה שר ההגנה החדש של איראן

הפרלמנט האיראני אישר את מינויו של מהרדאד אח'לאקי לשר ההגנה החדש של איראן, ברוב של 237 קולות. אח'לאקי, בן 68, מחליף שני שרים קודמים שחוסלו במהלך המלחמה, עזיז נסירזאדה ומחליפו מג'יד אבן א-רזא. הוא נחשב לדמות בכירה בתעשיות הביטחוניות של איראן, עם 43 שנות ניסיון, ובעבר עמד בראש קבוצת התעשיות שהיד באקרי האחראית לפיתוח טילים בליסטיים, וכן ניהל את ארגון התעשיות האוויריות והחלל של משרד ההגנה.

ארצות הברית הטילה סנקציות על אח'לאקי כבר בשנת 2008 בשל פעילותו בתעשיות הביטחוניות, ובפרט מעורבותו ברכישת ציוד. על רקע המתיחות הגוברת במזרח התיכון, אח'לאקי איים על נשיא ארצות הברית לשעבר דונלד טראמפ באומרו שאם יטיל פצצה אחת, הוא יראה כמה אנשים יצטרך לקחת משם במצב אופקי. הוא הוסיף כי אם איראן תותקף, גם היא וגם האזור יספגו נזקים כבדים.

חוקרים איראניים, כמו דני סיטרינוביץ מה-INSS, מציינים כי בחירתו של אח'לאקי אינה מקרית ומשקפת את כוונתה של טהראן להרחיב את יכולותיה בתחום הטילים הבליסטיים ולהאיץ את קצב הייצור. סיטרינוביץ הסביר כי איראן מפנימה שהעימותים הצבאיים הם מציאות אסטרטגית שיש להיערך אליה באופן קבוע, ופועלת לחיזוק יכולותיה הא-סימטריות והעצמאות בייצור ביטחוני.

במקביל, שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י הדגיש כי איראן לא תכנע לאיומים ומוכנה להתקדם במישור הדיפלומטי, בתנאי שהדרך תהיה מכובדת והוגנת. הוא ציין כי יש מתווה ברור לסיום העימות, וכי אם ארצות הברית תעמוד בתנאים, מצר הורמוז ייפתח והמשא ומתן יתחדש. מזכיר המועצה העליונה לביטחון לאומי, מוחסן רזאאי, הוסיף כי הכוחות המזוינים של איראן הכינו תוכנית הרסנית יותר מזו של מלחמות קודמות למקרה של הרפתקה חדשה.