להציל את סעודיה: ההזדמנות ההיסטורית של ישראל

התקפות החות'ים על נמל התעופה הבינלאומי של ריאד חושפות את חולשתה הצבאית והכלכלית של ערב הסעודית, ומובילות לביטול טיסות בינלאומיות. על רקע צרכיה הגוברים למימון המלחמה מול החות'ים, צפויים שינויים בקדימויות התקציביות של הממלכה, עם דגש על השקעות צבאיות על חשבון פרויקטים כלכליים ארוכי טווח, כפי שמשתקף בקיצוצים ב"חזון 2030" ופרויקט NEOM.

הקשיים הכלכליים והצבאיים של סעודיה מעכבים את מימוש פרויקט פרוזדור הסחר הבינלאומי IMEC, שתוכנן לחבר את הודו לאירופה דרך נמל חיפה. במקביל, טורקיה מקדמת חלופה עוקפת ישראל, "התעלה היבשה", העוברת דרך עיראק הבלתי יציבה ובעלת סיכונים ביטחוניים גבוהים, מה שעלול להטיב עם סין.

חולשתה הצבאית של סעודיה, כפי שהתבטאה באי-תגובה לתקיפת מתקני א ramco ב-2019, שוחקת את האמון של מדינות המפרץ, ה-GCC, בהנהגתה הביטחונית. מדינות אלו מחפשות כעת מדיניות חוץ וביטחון עצמאית, כאשר איחוד האמירויות מקבל סיוע צבאי מישראל.

התלות של סעודיה בנפט הגולמי, למרות ניסיונות הגיוון הכלכלי, מהווה סיכון משמעותי לאור תנודות מחירי האנרגיה והמעבר לאנרגיות חלופיות. הגירעון התקציבי, במיוחד זה שאינו תלוי בנפט, מצביע על קשיים פיננסיים משמעותיים.

על רקע הקשיים, מוצע שישראל תציע סיוע לסעודיה, בשיתוף פעולה עם ארה"ב, בתמורה להצטרפות להסכמי אברהם והתחייבות כי חיפה תישאר נמל המוצא למסדרון IMEC. יורש העצר מוחמד בן סלמאן ניצב בפני בחירה בין שיתוף פעולה עם ישראל לבין הדחה, לאור כישלונותיו הצבאיים והפיננסיים.