שני הרוגים ופצוע קשה בפיצוץ במפעל אינטל בקרית גת; חשד לתקלה טכנית

מספר ההרוגים בפיצוץ שאירע במפעל אינטל בקרית גת עלה לשניים. איליה צ'צ'ולין, בן 49 מבאר שבע, נפטר בבית החולים סורוקה לאחר שהובא במצב קשה עם פציעות רבות. יום קודם לכן, ב-14 באוקטובר, נהרג עובד נוסף במפעל, טכנאי ציוד גז, ששמו טרם פורסם. עובד שלישי, בשנות ה-20 או ה-30 לחייו, מאושפז במצב קשה במחלקת טיפול נמרץ, מונשם ומורדם.

הפיצוץ, שהתרחש ככל הנראה בעקבות פיצוץ בלון גז במהלך פריקת משאיות, גרם לשריפה ולדליפת גז טריפלואוריד אזוט (NF₃), גז רעיל אך לא דליק. חששות מיידיים מפני סכנה לתושבי העיר הוסרו בהמשך. מפקד המשטרה בקרית גת, שי אלעלי, ציין כי בשלב זה לא ניתן לקבוע אם יש חשד לפלילים או רשלנות, אך ההערכה היא כי מדובר בתקלה טכנית שאירעה במהלך העברת חומר בין משאיות למכלי המפעל.

חברת אינטל הביעה צער עמוק על מות העובדים ואיחלה החלמה מהירה לפצוע. החברה הודיעה כי היא משתפת פעולה באופן מלא עם הרשויות החוקרות וממשיכה לתמוך במשפחות הנפגעים.

עורך דין מישראל אסל, היועץ המשפטי של הפורום למניעת תאונות עבודה, טען כי ניתן היה למנוע את האסון. לטענתו, משרד העבודה והרשות לבטיחות תעסוקתית אינם אוכפים כראוי את כללי הבטיחות ואינם נוקטים באמצעים מספקים להרתעת מעסיקים המעורבים בהפרות.