שני הרוגים ופצוע קשה בפיצוץ במפעל אינטל בקרית גת

מספר הנפגעים בפיצוץ שאירע במפעל אינטל בקרית גת עלה לשניים. בית החולים "סורוקה" בבאר שבע הודיע הבוקר (חמישי, 15 באוקטובר) על מותו של גבר בן 49, אשר הובא למקום ביום רביעי במצב קשה עם פגיעות רב מערכתיות, לאחר מאמצי החייאה ממושכים.

ביום רביעי, 14 באוקטובר 2026, נפטר טכנאי גז שעבד במפעל, וצוותי הרפואה קבעו את מותו בבית החולים "סורוקה". פצוע נוסף, גבר בשנות ה-20 או ה-30 לחייו, מאושפז במצב קשה במחלקת טיפול נמרץ "סורוקה", כשהוא מונשם ומורדם.

על פי הערכות ראשוניות, הפיצוץ נגרם כתוצאה מפיצוץ בלון גז במהלך פריקת מכולות באתר המפעל. מפקד משטרת קרית גת מסר כי הפיצוץ אירע לאחר שהמיכל הראשון סיים את העברת החומר למאגרי המפעל והתנתק, בעת חיבור המיכל השני. לדבריו, נגרם כשל טכני, אך בשלב זה לא היו חשדות לפלילים או רשלנות.

לאחר הפיצוץ פרצה שריפה, ובעקבותיה החלה דליפה של גז טריפלואוריד החנקן (NF₃), גז רעיל ומסוכן בשאיפה, אף שאינו דליק. צוותי חומרים מסוכנים ביצעו ניטור ואיזון סיכונים, ובהמשך הוסרו החששות לבטיחות התושבים.

מפעל אינטל בקרית גת מייצר שבבים, בעיקר מעבדים, בטכנולוגיית Intel 7, כולל שבבים לתקשורת 5G ובינה מלאכותית. תהליך הייצור כולל ניקוי, ציפוי, יצירת תבניות ועיבוד כימי, הדורש שימוש רב בגזים וכימיקלים מיוחדים. טריפלואוריד החנקן הוא גז תעשייתי חסר צבע המשמש בייצור שבבים, ועלול לגרום לפגיעה ביכולת נשיאת החמצן בדם, חולשה, כאבי ראש, סחרחורות וכיחלון. הגז אינו דליק אך הוא מחמצן ויכול להגביר בעירה.