אלו הבחירות הראשונות שלהם בארץ - והם יכולים להכריע אותן

יותר מ-130,000 עולים מרוסיה ואוקראינה, שהגיעו לישראל מאז 2022, זכאים להצביע בבחירות הקרובות, ומהווים קבוצה שיכולה להשפיע על תוצאותיהן. מחקר חדש של המכון הישראלי לדמוקרטיה מצא כי כשליש מהעולים החדשים (מאז 2014) עדיין מתלבטים למי להצביע, וכי הם נוטים פחות ימינה מקודמיהם. בעוד ש-59% מהעולים הוותיקים תומכים בימין, רק 31% מהעולים החדשים (מאז 2022) מצהירים על תמיכה דומה.

אירוע שארגן "פרויקט זאב" בתל אביב, המיועד לעולים צעירים דוברי רוסית, נועד להציג בפניהם את המפה הפוליטית הישראלית. באירוע השתתפו נציגי מפלגות מהימין והשמאל, אך רבים מהעולים החדשים עדיין מתקשים להבין את הפוליטיקה הישראלית, המורכבת והשונה מזו שהכירו. רבים מהם אינם חשים שנציגות פוליטית דואגת לאינטרסים שלהם.

העולים החדשים, רבים מהם בעלי השכלה גבוהה ורקע מקצועי, הגיעו לישראל בעיקר מסיבות פוליטיות ולא כלכליות, בניגוד לעליות קודמות. הם מתארים את הפוליטיקה הישראלית כ"שוק" רועש ומבלבל, אך גם כדבר אמיתי ומשמעותי, בניגוד לבחירות ברוסיה. רבים מהם מביעים רצון להשתלב בחברה הישראלית ולא להישאר ב"בועה" רוסית.

הפוליטיקאים הישראלים מתחילים להבין את הפוטנציאל של קבוצת הבוחרים הזו, ומפלגות רבות מנסות לפנות אליהם בשפה הרוסית. עם זאת, המפלגות מגלות כי תרגום המסרים אינו מספיק, וכי יש להבין את הצרכים והרצונות הייחודיים של העלייה החדשה, שאינה בהכרח דומה לעולים משנות ה-90. ההשפעה של אירועי ה-7 באוקטובר והמלחמה באוקראינה גם היא משמעותית על תפיסתם הפוליטית של העולים.