הישג ענק לחיל האוויר: 12 מסוקי קרב מתקדמים בדרך לישראל

משרד הביטחון הישראלי והפנטגון האמריקני חתמו על עסקה לרכישת 12 מסוקי קרב מתקדמים מסוג אפאצ'י, מתוצרת חברת בואינג האמריקנית. העסקה, שאושרה במשאל טלפוני דחוף, תתבצע במסגרת תקציב המדינה לשנים 2026-2029, כאשר חלק מהמימון יילקח מתקציבים שיועדו לתוכנית החומש בחברה הערבית. מסוקי האפאצ'י מדגם "אקו", הדגם החדיש ביותר, יסופקו לישראל בתחילת העשור הבא. מנכ"ל משרד הביטחון, אמיר ברעם, הנחה את משלחת משרד הביטחון בארה"ב לחתום על העסקה, לאחר שקיבל מספר דחיות מהממשל האמריקני בשל המציאות התקציבית בישראל. העסקה הותאמה לצרכים ולאילוצים התקציביים של ישראל, וגיבושה הוביל משרד הביטחון בשיתוף פעולה עם אגף התקציבים. על פי הערכות, עלות הרכש נאמדת בכמיליארד שקלים. ההחלטה על הרכש, שהוגדרה כדחופה ואינה סובלת דיחוי על ידי גורמי המקצוע, הגיעה על רקע המתיחות הביטחונית והחשש מהסלמה באזור. שר הביטחון, ישראל כ"ץ, הדגיש כי רכש המסוקים הוא צעד קריטי בבניין הכוח של צה"ל, וכי משרד הביטחון ימשיך לפעול לרכש חימושים ומיירטים נוספים.