שדרוג לצה"ל: משרד הביטחון והפנטגון חתמו על עסקה לרכש 12 מסוקי אפאצ'י מתקדמים

משרד הביטחון הישראלי והפנטגון האמריקני חתמו על עסקה לרכישת 12 מסוקי קרב מתקדמים מסוג אפאצ'י, מדגם "אקו" (Echo), עבור צה"ל. המסוקים, מתוצרת חברת בואינג, צפויים להימסר לישראל בתחילת העשור הבא.

העסקה אושרה על ידי הממשלה ובוצעה על ידי משלחת משרד הביטחון בארצות הברית, בראשות המנכ"ל אמיר ברעם. הרכש מתבצע לאחר שמשרד הביטחון קיבל מספר דחיות מהממשל האמריקני עקב המצב התקציבי בישראל, ונדרש מאמץ משולב של המשלחת ואגף התקציבים לגבש את המתווה התקציבי.

שר הביטחון, ישראל כ"ץ, הדגיש כי הרכש מהווה צעד משמעותי בבניין הכוח של צה"ל וחיזוק יכולותיו המבצעיות. הוא הודה לממשל האמריקני, לפנטגון ולמנכ"ל משרד הביטחון על התמיכה והגמישות שאפשרו את השלמת העסקה למרות הקשיים.

מנכ"ל משרד הביטחון, אמיר ברעם, ציין כי נמצאו פתרונות יצירתיים מול השותפים האמריקנים להתמודדות עם מגבלות התקציב מבלי לפגוע בצרכים המבצעיים. הוא הוסיף כי המשרד ממשיך לקדם עסקאות נוספות לרכש מערכות, חימושים ומיירטים, וכן מיישם את תוכנית בניין הכוח לעשור.

נשיא בואינג ישראל, עידו נחושתן, בירך על העסקה והזכיר כי בחירת מסוק האפאצ'י E מצטרפת להחלטות קודמות על רכש מטוסי תדלוק ומטוסי קרב, ובואינג תשתף פעולה עם הממשלה לאספקת המסוקים לחיל האוויר.