אחרי שהתקציב אושר במשאל טלפוני דחוף: ישראל חתמה על עסקה לרכישת 12 מסוקי אפאצ'י מארה"ב

משרד הביטחון הישראלי והפנטגון האמריקני חתמו על עסקה לרכישת 12 מסוקי קרב מתקדמים מסוג אפאצ'י, מתוצרת חברת "בואינג", עבור צה"ל. מנכ"ל משרד הביטחון, אלוף (מיל') אמיר ברעם, הנחה את משלחת משרד הביטחון בארה"ב לחתום על העסקה, לאחר אישור הממשלה ובעקבות דחיות שקיבל המשרד מהממשל האמריקני בשל המציאות התקציבית בישראל.

המסוקים, מדגם "אקו" שהוא הדגם החדיש ביותר, יסופקו לישראל בתחילת העשור הבא. העסקה הותאמה במאמץ משולב ישראלי-אמריקני לצרכי הביטחון של ישראל ולאילוציה התקציביים. את גיבוש העסקה והמתווה התקציבי הובילו משלחת משרד הביטחון בארה"ב ואגף התקציבים במשרד.

משרד הביטחון הביע הערכה לממשל האמריקני על תמיכתו וגמישותו בדחיית מימוש העסקה, שאפשרו לגשר על פערי התקציב. שר הביטחון, ישראל כ"ץ, הדגיש כי רכש המסוקים הוא צעד קריטי בבניין הכוח של צה"ל, שיחזק את יכולותיו המבצעיות ויתרום לביטחון המדינה. הוא הודה לשותפים האמריקנים על מחויבותם לביטחון ישראל.

מנכ"ל משרד הביטחון ציין כי מימוש העסקה התאפשר בזכות פתרונות יצירתיים שגובשו עם השותפים האמריקניים, שאפשרו לעמוד באילוצי התקציב מבלי להתפשר על הצרכים המבצעיים. הוא הוסיף כי משרד הביטחון ימשיך לפעול לחתימה על עסקאות קריטיות נוספות בתחומי הצטיידות, רכש חימושים ומיירטים, על מנת להבטיח מוכנות מיידית לכל תרחיש.