איראן מאיימת על ספינות במצר הורמוז ומרחיבה טקטיקת תקיפה

איראן משנה את טקטיקת התקיפות על ספינות במצר הורמוז ומאיימת להרחיב את גיאוגרפיית הפעולה, במטרה לשמור על מחירי נפט גבוהים ולהשפיע על הבחירות האמצעיות בארה"ב בנובמבר. כך דיווחו שני בכירים איראנים לסוכנות רויטרס. לאחר שבתחילת פברואר החלו ארה"ב וישראל לתקוף יעדים באיראן, הגבילה טהרן את התנועה בנתיב הימי, דרכו עברה כחמישית מסחר הנפט והגז הטבעי הנוזלי העולמי. מטרת המהלך היא להשיג מנוף לחץ נוסף על וושינגטון.

לדברי הבכירים, לפני כעשרה ימים השתנו אופי ותדירות התקיפות על ספינות המפרות את ההגבלות שהוטלו על ידי איראן. ההחלטה התקבלה ברמה המדינית הגבוהה ביותר. "המטרה שלנו היא לשבש את המאמצים של ארה"ב ובעלות בריתה להורדת מחירי הנפט העולמיים", אמר אחד הבכירים, והזהיר כי המצר עלול להיסגר לחלוטין לספינות המפרות הגבלות. בכיר נוסף ציין כי איראן מתכוונת להרחיב את הפעילות למפרץ עומאן ולאזורים מרוחקים יותר, כאשר תקיפות כבר תועדו מול חופי קטאר ואיחוד האמירויות.

"בדיוק כשהם חושבים שהם מתקרבים לרגע שמחירי הנפט יתחילו לרדת, אנו נרחיק אותם מהמטרה הזו. זוהי מלחמת שחמט", אמר הבכיר, והדגיש כי "ספינות כאלה לא יהיו בטוחות בשום מקום". גורם צבאי אמריקאי אישר את שינוי הטקטיקה האיראנית. לדבריו, לאחר שארה"ב השמידה חלק ניכר מיכולות המכ"ם והימיות של איראן, משמרות המהפכה החלו להשתמש בסירות קטנות עם משקיפים לא חמושים לאיתור מטרות. בשבוע שעבר, כוחות אמריקאים השמידו כלי שיט מסורתי ששימש משקיפים איראנים, לאחר שהצוות קיבל הוראה לנטוש אותו. לא היו נפגעים. הגורם האמריקאי ציין כי איראן נמנעת מסיכון סירותיה המהירות הנותרות ואינה יכולה לעצור את עליית יצוא הנפט.

עם זאת, נתונים של סוכנות הביטחון הימי הבריטית, הארגון הימי הבינלאומי של האו"ם ומרכז המידע הימי המשותף מצביעים על מספר שיא של תקיפות מאז תחילת המלחמה. ב-48 השעות האחרונות התרחשו לפחות חמש תקריות, כולל שימוש בכטב"מים. המלחמה, העולה כ-3 מיליארד דולר בחודש, הפכה לאחד הנושאים המרכזיים בבחירות האמצע בארה"ב. וושינגטון מגבירה את הלחץ הימי והסנקציות על טהרן. מוקדם יותר, נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הצהיר כי לא יתקוף שוב את איראן לפני ההצבעה, אך בלילה שבין ה-13 ל-14 באוקטובר, בנאום בחירות באלסקה, הוא נשא אזהרה חריפה יותר: "חכו וראו מה נעשה עם איראן. נטפל בהם כמו שצריך. חכו וראו מה נעשה עם איראן, כי נמאס לנו".