נגד אוואנס: ההיסטוריה של פורטלנד ואבדיה

קבוצת פורטלנד טרייל בלייזרס, בה משחק הכדורסלן הישראלי דני אבדיה, תארח הלילה (בין שני לשלישי) במודה סנטר את לונדון ליונס במסגרת משחקי קדם העונה של ה-NBA. במשחק זה יפגוש אבדיה את קינאן אוואנס, רכז שמושאל מז`לגיריס ושיחק בעבר במכבי תל אביב. זהו המשחק הראשון אי פעם שיפגיש קבוצת NBA עם קבוצה מבריטניה.

מאמן לונדון, טאוטיווידאס סאבוניס, בנו של אגדת הבלייזרס ארווידאס סאבוניס, ציין כי היה מעדיף לקיים את המשחק בעיתוי אחר, שכן לוח הזמנים עבור קבוצתו קשוח במיוחד. הלונדונים ישהו בפורטלנד 48 שעות בלבד, וביום חמישי הקרוב כבר יתמודדו מול פרנקפורט במסגרת היורוקאפ, שם מאזנם עומד על 1:1.

בנוסף לאוואנס, אבדיה וחבריו יפגשו גם את טאריק פיליפ, ששיחק בעבר בהפועל ירושלים. פיליפ הביע התרגשות לקראת המפגש, ואמר כי בתו תהיה נוכחת ותראה אותו משחק לראשונה.

המשחק נחשב למהלך שאפתני מצד הלונדונים, שהפכו לקבוצה הבריטית הראשונה שלובשת מדים של מותג ג`ורדן והגישו מועמדות להצטרף ליורוליג. עבור פורטלנד, זהו משחק קדם העונה השני, לאחר שניצחו את גולדן סטייט ווריירס 118:123, במשחק בו דני אבדיה הצטיין עם 23 נקודות ב-21 דקות.