"מכוונים שהדרבי השני ביורוליג יהיה בארץ"

בעלי הפועל תל אביב, עופר ינאי, ויושב ראש המועדון, סתיו שחם, נפגשו עם מנכ"ל היורוליג, צ’וס בואנו, ומנהל התחרויות, דייגו גיאן, במטרה לקדם את חזרת משחקי היורוליג לישראל ואת קבלת רישיון קבע למפעל. השניים הביעו אופטימיות לגבי התקדמות התהליכים, כאשר ינאי ציין כי התהליך ייקח עוד מספר שבועות.

בפגישה נדונו שני נושאים עיקריים: תהליך קבלת הרישיון הקבוע (פרנצ'ייז) למפעל, והחזרת המשחקים הביתיים לישראל. שחם מסר כי היורוליג בוחן את הנושאים הללו בחיוב, והדגיש את חשיבות החזרה לישראל עבור שתי הקבוצות הישראליות, הפועל תל אביב ומכבי תל אביב.

לגבי תהליך קבלת הרישיון הקבוע, ינאי הסביר כי בתחילת נובמבר תהיה חתימה של המועדונים הקיימים, ולאחר מכן יוכנסו הקבוצות הנמצאות בתהליך. הוא הוסיף כי קבוצות המשחקות כעת ביורוליג יקבלו עדיפות, ולקבוצות אחרות יוצעו חוזי "וויילדקארד" זמניים. ינאי הביע תקווה שעד תחילת השנה הבאה יהיה מעמד מוסדר להפועל תל אביב ביורוליג.

בנוגע לחזרה לישראל, ינאי הביע תקווה זהירה שהדרבי השני ביורוליג, אותו הפועל תארח, יוכל להתקיים בארץ ב-29 בדצמבר. שחם הדגיש כי הקבוצה רוצה לחזור לשחק בישראל, למרות שהשהות בבולגריה הייתה נוחה יותר מבחינות מסוימות, והודה לבולגרים על האירוח.

ינאי התייחס גם למטרות הקבוצה לעונה, הכוללות זכייה באליפות ישראל והגעה לפיינל פור היורוליג. הוא ציין כי חיזוק הקבוצה נעשה באמצעות שחקנים מוכשרים, וכי ביטול חוזי המלחמה של השחקנים מעיד על חשיבות המטרה הישראלית. הוא גם הביע אמונה כי הסיכויים של הפועל ירושלים לקבל חוזה ארוך טווח טובים.