350 אלף סטודנטים חוזרים ללימודים - וזו המגמה המפתיעה

שנת הלימודים האקדמית תשפ"ו נפתחת עם כ-351 אלף סטודנטים ב-57 מוסדות להשכלה גבוהה. נתוני המועצה להשכלה גבוהה (מל"ג) מצביעים על עלייה בלימודי רפואה ובינה מלאכותית, לצד ירידה במדעי המחשב, וזאת לאחר שלוש שנות מלחמה בהן סטודנטים רבים שירתו במילואים. עיקר הגידול נרשם בתואר הראשון, אך הוא אינו אחיד בין המוסדות ותחומי הלימוד.

במל"ג מסבירים כי הגידול בתחומים מסוימים נובע ממדיניות ארוכת טווח לפיתוח מערכת ההשכלה הגבוהה, בהתאם לצורכי המשק והחברה. בין המהלכים האסטרטגיים שקודמו בשנים האחרונות נמנים הרחבת הכשרת רופאים, פתיחת תוכניות חדשות בבינה מלאכותית ומדעי הנתונים, וחיזוק הלימודים לתארים מתקדמים ומחקר. בנוסף, הוקמה אוניברסיטת קריית שמונה בגליל לחיזוק הצפון.

בשנת הלימודים תשפ"ו, התואר הראשון היווה כ-90% מהגידול הכולל, כאשר המכללות האקדמיות קלטו 38.5% מהסטודנטים לתואר זה, האוניברסיטאות 35%, והפתוחה 17.1%. הגידול המשמעותי ביותר נרשם במכללות החוץ-תקציביות (9.7%) ובאוניברסיטה הפתוחה (7.3%). בתואר השני נרשם גידול מתון של 0.9%.

בתחום הרפואה נרשמה עלייה של 11% במספר הסטודנטים החדשים, בעוד שבמקצועות הבריאות הגידול היה 1.4% בלבד. נמשכת העלייה בלימודי בינה מלאכותית ומדעי הנתונים. לעומת זאת, במתמטיקה, סטטיסטיקה ומדעי המחשב נרשמה ירידה. במקצועות ההנדסה נשמר המספר כמעט ללא שינוי, אם כי בטכניון נרשמה עלייה בביקוש להנדסת חשמל, מחשבים, מכונות, בניין ואווירונאוטיקה.

עוד עולה מהנתונים כי מספר הסטודנטים מהחינוך החרדי עלה ב-6.2%, מהחברה הערבית ב-3.6%, ויוצאי אתיופיה ב-4.1%.