שנת הלימודים האקדמית החדשה בישראל: זינוק במספר הסטודנטים וביקוש גובר למקצועות הרפואה וההנדסה

ביום שלישי, 11 באוקטובר, נפתח שנת הלימודים האקדמית תשפ"ד ב-57 מוסדות להשכלה גבוהה בישראל. השנה יחלו את לימודיהם 350,900 סטודנטים, עלייה של 2.1% בהשוואה לשנה שעברה. מתוכם, 262,083 לומדים לתואר ראשון, 68,497 לתואר שני, 12,356 לתואר שלישי, ו-781 במסלולים מיוחדים. על פי נתוני המועצה להשכלה גבוהה (מל"ג), נרשמה עלייה במספר הסטודנטים בכל דרגות הלימוד, אך הגידול המשמעותי ביותר נרשם במכללות ובאוניברסיטה הפתוחה.

הביקוש הגבוה ביותר נרשם למקצועות הרפואה והרפואת שיניים, אדריכלות והנדסה. כמו כן, חלה עלייה במספר הנרשמים ללימודי הוראה, משפטים, מדעי החברה ובינה מלאכותית. לעומת זאת, נרשמה ירידה במספר הנרשמים ללימודי מתמטיקה, סטטיסטיקה ומדעי המחשב.

בעקבות מחסור ברופאים, התקבלה החלטה אסטרטגית להגדיל את היצע הלימודים במקצועות הרפואה. השנה התקבלו 1,404 סטודנטים חדשים לפקולטות לרפואה, עלייה של 11%, וצפי של 1,560 סטודנטים בשנה הבאה. בנוסף, נפתחו פקולטות חדשות באוניברסיטת רייכמן, באוניברסיטת חיפה ובמכון ויצמן. במקביל, שודרג המכללה האקדמית תל-חי בצפון לדרגת אוניברסיטה, שתקרא "אוניברסיטת קריית שמונה בגליל".

הושקעו כ-490 מיליון שקלים להקמת מרכז אקדמי ללימודי בינה מלאכותית. המועצה להשכלה גבוהה מציינת גם את הגברת הייצוג של קבוצות אוכלוסייה מגוונות: 20,006 סטודנטים מהמגזר החרדי (עלייה של 6.2%), 65,386 מהמגזר הערבי, ו-4,770 עולים מאתיופיה. נשים מהוות 58.6% מכלל הסטודנטים.

נתוני ה-OECD מצביעים על כך שכ-61% מהסטודנטים בישראל משלימים את לימודי התואר הראשון בפרק הזמן המוגדר, לעומת ממוצע של 43% בלבד בארגון.