לפי מבחני פיזה, תלמידי ישראל נמצאים בצמרת החיפוף העולמית

תוצאות מבחני פיזה האחרונים חושפות כי כמעט רבע מתלמידי ישראל מדלגים על שאלות או מנחשים תשובות, תופעה המעידה על ירידה בנכונות להשקיע מאמץ בלמידה. בישראל, 4.7% מהשאלות במבחן הבנת הנקרא לא נענו כלל, כמעט פי שניים מהממוצע העולמי (2.6%). בנוסף, 19.7% מהתשובות בישראל נפסלו משום שניתנו בפחות מעשר שניות, לעומת 8.9% בממוצע העולמי, מה שממקם את ישראל במקום השביעי בעולם בשיעור המנחשים. תופעה זו, הכוללת דילוגים וניחושים, מסבירה את הנסיגה בהישגים הלימודיים של תלמידי ישראל, שהיא אמנם קיצונית יותר מאשר במדינות אחרות, אך דומה במגמתה לירידה העולמית.

המחקר מצביע על כך שהירידה בהישגים אינה נובעת מזלזול מכוון במבחן, שכן תלמידי ישראל דיווחו על מאמץ ממוצע דומה לממוצע העולמי. לעומת זאת, נמצא כי מחצית מהתלמידים בישראל (52%) מתקשים להתמיד במשימות לימודיות ארוכות או מורכבות, לעומת 54% בממוצע העולמי. קושי זה בהתמדה קשור גם לרמת סקרנות נמוכה יותר, כאשר רק 43% מהתלמידים שאינם מתמידים דיווחו על רצון ללמוד דברים חדשים, לעומת 86% מהמתמידים.

עוד עולה מהנתונים כי כמעט מחצית מתלמידי ישראל (47%) אינם מוצאים חשיבות בלמידה או בבית הספר כהכנה לחיים, גם בקרב תלמידים מצליחים. תופעה זו, של חוסר רצון להשקיע מאמץ, חוסר סקרנות וחוסר ערך ללמידה, היא עולמית ודורשת שינוי מערכתי. תגובתו של שר החינוך, יואב קיש, שהגדיר את המצב כ"חוסן מדהים", נראית מנותקת מהממצאים, המצביעים על ההפך, חוסר נכונות להשקיע מאמץ בלימודים.