ישראל ובריטניה: הסדר דיפלומטי למניעת גירוש דיפלומטים

ישראל ובריטניה הגיעו להסכמה דיפלומטית שהביאה לסיום המשבר סביב סגירת הקונסוליה הישראלית בלונדון, לאחר שבריטניה איימה לגרש 27 דיפלומטים ישראלים. שר החוץ הישראלי, גדעון סער, הודיע בבוקר יום חמישי, 8 באוקטובר, כי ישראל תאפשר לבריטניה להשתמש בבניין הקונסוליה שלה במזרח ירושלים, שחדלה מלתפקד כקונסוליה, עבור קבוצת עבודה מצומצמת של שבעה דיפלומטים. בתמורה, בריטניה הסירה את האיום לגרש את הדיפלומטים הישראלים.

סגירת הקונסוליה הישראלית, שבה עבדו 27 עובדים, הייתה אמורה להתבצע ב-8 באוקטובר, לאחר שכשל ניסיון להגיע לפשרה. לונדון הרשמית הזהירה את ירושלים כי תגרש 27 מעובדי השגרירות הישראלית בבריטניה כתגובה סימטרית להחלטת סער.

סער הדגיש כי הבניין, שהיה בבעלות ממשלת בריטניה, ישמש כעת את הדיפלומטים הבריטים במסגרת קבוצת עבודה מוגבלת בהיקפה. הוא הוסיף כי הושגה הסכמה להמשך דיאלוג בנושאים חשובים לשתי המדינות. לדבריו, הקונסוליה הבריטית במזרח ירושלים חדלה מפעילות, והשלטים הוסרו מהבניין. סער ציין כי ישראל לא רצתה להגיע למצב זה, אך פעולות ממשלת הלייבור הבריטית, כולל סנקציות נגד התנחלויות, איסור על ייצוא ביטחוני לישראל, והאשמות נגד ישראל ב"רצח עם" ו"טיהור אתני", אילצו את ישראל לנקוט בצעדים נגדיים.

בנוסף לסגירת הקונסוליה, צעדים נוספים שהוכרזו כתגובה לסנקציות הבריטיות נותרו בתוקף. אלו כוללים את סילוק נציגים בריטים ממטה בישראל, הפסקת פעילות בריטית להכשרת כוחות הרשות הפלסטינית, וכן איסור כניסה לישראל ל-12 פקידים בריטים שנחשדים בפעילות אנטישמית ואנטי-ישראלית, ובכך שהם מכחישים את זכות קיומה של ישראל. ב-4 באוקטובר, נאסר כניסתו לישראל של זאק פולנסקי, מנהיג המפלגה הירוקה הבריטית, שהגדירה את הציונות כגזענות וקראה לפירוק המדינה היהודית.

שר החוץ הבריטי, אד מיליבנד, הגיב לדברי סער וטען כי הקונסוליה לא נסגרה אלא שונה שמה ל"נציגות בריטניה, ירושלים". הוא הדגיש כי בריטניה אינה מכירה בזכותה של ממשלת ישראל לסגור קונסוליה שפועלת כמעט 200 שנה, וכי הנציגות תמשיך לספק שירותים חשובים ולפעול מול הפלסטינים.