המח"ט נפל: השעות הדרמטיות של אוגדה 162 ב-7 באוקטובר

במלאת שלוש שנים למלחמת חרבות ברזל, נחשף תיעוד בלעדי של פעילות אוגדה 162 ב-7 באוקטובר. האוגדה, בפיקודו של תא"ל איציק כהן שנכנס לתפקידו כשבוע וחצי קודם לכן, הוקפצה למפקדתה בשורק עם תחילת מתקפת חמאס. במקום החלו הערכות מצב וגיבוש תמונת מצב, והוחלט לקדם כוחות לעבר רצועת עזה.

במהלך תנועת הכוחות דרומה, התקבלה הידיעה על נפילתו בקרב של מפקד חטיבת הנח"ל, אל"ם יהונתן שטיינברג. כהן מינה את אל"ם יאיר צוקרמן, שהיה עמו בחפ"ק, למפקד החטיבה החדש, וצוקרמן יצא מיד לעבר כוחות הנח"ל שנלחמו באזור כרם שלום.

כוחות אוגדה 162 נשלחו למוקדים שונים בעוטף, ובהמשך קיבלה האוגדה אחריות על חלק מגזרת אוגדת עזה, שם פעלו נגד מחבלים ביישובים ובמוצבים. בשעות אחר הצהריים התקיימה הערכת מצב בשדה סמוך לקיבוץ סעד, ובערב הוקם חמ"ל מאולתר במושב זמרת לניהול פעילות הכוחות. בשעות הלילה הגיע חפ"ק האוגדה לכפר עזה ושדרות, שם נערכו הערכות מצב עם מפקדי חטיבות 401 וגבעתי.

ימים ספורים לפני 7 באוקטובר, כינס כהן את מטה האוגדה והנחה את קצין המודיעין לאסוף חומר נוסף ולהיערך לתרחישים שונים, בעקבות תהליכים חריגים ברצועת עזה. כשלושה שבועות לאחר תחילת המלחמה, השתתפה האוגדה בתמרון הקרקעי ברצועה, תחילה בצפון ולאחר מכן בגזרות נוספות. בשיא הפעילות פעלו תחת פיקודה 13 צוותי קרב חטיבתיים.