האם ישראל הייתה מוכנה להפיל מטוס פליי דובאי שנחטף?

על פי דיווח של רשת CBS, המבוסס על שני מקורות המכירים את פרטי האירוע, חיל האוויר הישראלי היה נערך להפיל את מטוס פליי דובאי FZ1073, שהיה בדרכו לישראל ב-30 בספטמבר, אם היה ממשיך להתקרב לישראל ולא מגיב לאזהרות.

במהלך הטיסה מדובאי לתל אביב, סגן טייס המטוס, האמאם אל-חמאמי, תקף את הקברניט סמית' מצא'רהארה באמצעות גרזן חירום וניסה להשתלט על המטוס. הוא כיבה את המנועים, והמטוס החל לאבד גובה. לאחר שאיבד כ-4,200 מטרים מגובהו, חיל האוויר הישראלי ניסה ליצור קשר עם הצוות ללא הצלחה.

בתגובה, הרשויות בישראל הפעילו פרוטוקול קיים למטוס אזרחי המהווה איום פוטנציאלי. הוקמה ועדת חקירה ומרכז פיקוד, חיל האוויר הישראלי הזניק מטוסי קרב וסגר את המרחב האווירי. המטוס שידר אות מצוקה ואות המעיד על חטיפה.

כ-640 קילומטרים מישראל, המטוס שינה כיוון לכיוון ערב הסעודית, אשר גם הזניקה מטוסי קרב. הקברניט הצליח להתנגד לסגן הטייס, ונוסעים ישראלים, יניב חאיון, צביקה מנעס ואסף רגואן, השתלטו על החוטף. ד"ר שוטא מוסאייב סייע לקברניט הפצוע. טייסים מחליפים של פליי דובאי השתלטו על המטוס והנחיתו אותו בטבוק, ערב הסעודית.

על פי הפרוטוקול הישראלי, אם המטוס היה ממשיך לישראל, מטוסי קרב היו נכנסים למרחב האווירי של ירדן, מנסים ליצור קשר חזותי וקולי עם הטייסים, ובודקים את תא הנוסעים. הערכת המצב הייתה מועברת לפיקוד חיל האוויר. אם היה נקבע שהמטוס נחטף והחוטפים לא משתפים פעולה, שר הביטחון וראש הממשלה היו צריכים להחליט על הפלת המטוס. כללים דומים קיימים גם במדינות אחרות.