דיווח: ישראל מחזקת נוכחותה בקרן אפריקה, מה שעשוי להשפיע על המאבק בחות'ים

דיווחים אחרונים מצביעים על התגברות הפעילות הישראלית במזרח התיכון, הכוללת התייחסויות לאפשרות של תקיפות ישראליות בעיראק וכן למאמצים לרסן את המורדים החות'ים בתימן. סעודיה, המתמודדת עם איום החות'ים על ייצוא הנפט שלה בים האדום, פנתה לעזרה ממספר מדינות. בריטניה סיפקה תדלוק למטוסי קרב סעודיים, צרפת העבירה מערכות מכ"ם וכוח אדם לתמיכה בהגנה על נמל ינבו, וארה"ב ממשיכה לספק מודיעין. במקביל, תפיסת האי פריים ונקודות אסטרטגיות נוספות בים האדום על ידי החות'ים בספטמבר, העלתה מחדש את שאלת מעורבותה של ישראל בסומלילנד. מיקומו של נמל ברברה בסומלילנד, כ-30 קילומטרים מאי פריים ובסמוך למצר באב אל-מנדב, נחשב לבעל פוטנציאל מודיעיני, לוגיסטי ותפעולי משמעותי. בחודשים האחרונים דווח כי ישראל כבר מחזיקה בנוכחות ביטחונית בברברה, כאשר גורמים מסוימים טענו במרץ כי כוחות ישראליים מוצבים בבסיס צבאי מקומי. באחד הדיווחים אף צוטט בריגדיר גנרל במילואים, אמיר אביבי, שאמר כי "לישראל יש כעת בסיס פעולה בסומלילנד". דווח גם על נוכחות של מודיעין ישראלי בשדה התעופה בברברה ועל מתקן צבאי המשרת תעופה ישראלית. עם זאת, לא הוצגו אישורים לכך שברברה משמשת למבצעים נגד החות'ים, וממשלת ישראל ושלטונות סומלילנד מכחישים קיום בסיס ישראלי. נשיא סומלילנד, עבדאללה אירו, הכחיש באוגוסט נוכחות ישראלית או אמריקאית, אך ציין נכונות עתידית להעניק גישה לבסיסים בברברה. לעומת זאת, נשיא סומליה, חסן שייח מחמוד, הצהיר באוקטובר כי ישראל מתכננת להקים בסיס ימי בברברה ולהשתמש בשדה התעופה המקומי, טענות שנדחו על ידי סומלילנד כחסרות בסיס. למרות אי-הוודאות לגבי נוכחות פיזית, נראה כי "רוח של נוכחות ישראלית" באזור מחייבת את החות'ים ופטרוניהם האיראניים לקחתה בחשבון.