בכיר איראני מודה: המדינה על סף תהום כלכלית

מוח'סן רזאי, מזכיר המועצה העליונה לביטחון לאומי של איראן, אחד מבכירי גורמי הביטחון במדינה, הודה כי איראן חווה "אחד התקופות הקשות ביותר" בתולדותיה. דבריו נאמרו ב-3 באוקטובר, במהלך דיון לייצוב הכלכלה, והם חריגים לאור מעמדו ורקעו כקצין בכיר לשעבר במשמרות המהפכה. נשיא איראן, מאסוד פזשכיאן, אישר אף הוא את ההתדרדרות הכלכלית, וציין כי הממשלה נוקטת ב"גישה חדשה להתמודדות עם תנאים מיוחדים", אך לא פירט צעדים קונקרטיים. זו אינה הפעם הראשונה שפזשכיאן מתייחס לקשיים, אך הפעם הדברים נאמרים על רקע לחץ כלכלי חריף במיוחד.

הריאל האיראני מאבד מערכו במהירות, וביום ה-3 באוקטובר נסחר בכ-2.688 מיליון יחידות לדולר, ירידה של למעלה ממחצית מערכו בשנה האחרונה. האינפלציה עומדת על למעלה מ-70%, מה שמתבטא בעליית מחירים דרסטית של מוצרי יבוא ומוצרים התלויים ביבוא. אזרחים מנסים להמיר את חסכונותיהם לדולרים וזהב. הבנק המרכזי מנסה לבלום את הנפילה באמצעות הזרמת דולרים לשוק, אך ללא הצלחה ניכרת. המצב מורכב עוד יותר בשל שנים של סנקציות, בעיות מבניות, והשפעות המלחמה.

יצוא הנפט, מקור ההכנסה העיקרי של איראן, נפגע קשות מהסנקציות האמריקאיות והגבלות על הספנות. בעוד שיצוא הנפט מהמזרח התיכון בכללותו התאושש לרמות שלפני המלחמה, איראן נותרה חריגה מהמגמה. קשיי הספנות דרך מצרי הורמוז מייקרים ומסכנים את ההובלה הימית, ופוגעים ביכולתה של איראן לייצא את הנפט ולהשיג מטבע חוץ חיוני.

הלחץ הכלכלי מתחיל להשפיע גם על שוק העבודה. עובדים במגזר הציבורי והפרטי מדווחים על עיכובים בשכר, קיצוצים והרעת תנאים. מורים ואנשי צוות רפואי אף שוקלים לעזוב את עבודתם. פנסיונרים במגזר הציבורי מוחים על אי קבלת מלוא תשלומי הפנסיה. עיכובים של שבועות ואף חודשים בתשלום שכר, והצורך של עובדים למצוא עבודה שנייה, מעידים על חומרת המצב. התמשכות המגמה עלולה להוביל לפגיעה קשה בשירותים הציבוריים.

על רקע המשבר, שר הנפט, מוח'סן פקנז'אד, התפטר מתפקידו ב-4 באוקטובר, בטענה לסיבות אישיות. מינויו הזמני של חמיד בוארד, מנכ"ל חברת הנפט הלאומית, לתפקיד, מדגיש את הרגישות הפוליטית של המהלך, שכן הוא מתרחש בתקופה קריטית לתעשיית הנפט.

ההתבטאות של רזאי חריגה במיוחד משום שהוא אינו כלכלן, אלא בכיר במערכת הביטחון. דבריו משקפים את ההבנה כי המשבר הכלכלי מהווה איום על יציבותה של המדינה. בארה"ב, לעומת זאת, סבורים שהסנקציות פועלות לטובתם, ומגבילות את יכולתה של איראן. איראן, מצידה, מקווה שהמשבר האנרגטי העולמי והעלייה במחירי הנפט יפעילו לחץ על ממשל טראמפ לקראת הבחירות.

ההצהרה של רזאי מגיעה על רקע שורה של סימנים מדאיגים: נפילת הריאל, אינפלציה גבוהה, פגיעה ביצוא הנפט, קשיים בתשלום שכר ופנסיה, והתפטרות שר הנפט. למרות שאין איום מיידי על הפלת המשטר, המצב הכלכלי מקשה על המדינה לשמר את רמת החיים של אזרחיה, והופך את החזית הכלכלית לאחת האיומים המרכזיים על איראן.