ה-BBC מואשם בשקרים על ידי חוקר בריטי בעקבות סיקור משחק בין ישראל לאירלנד

סערה תקשורתית פרצה סביב סיקורו של ה-BBC את התקרית שאירעה במסיבת עיתונאים לקראת משחק הכדורגל בין נבחרות ישראל ואירלנד. התקרית, שהחלה כשנציג ההתאחדות לכדורגל של אירלנד מנע מעיתונאי ישראלי לשאול שאלה את מאמן הנבחרת האירלנית, התפתחה לכדי מחלוקת בינלאומית על אופן הצגתה בתקשורת.

על פי דיווח, העיתונאי הישראלי, מוטי פשחצקי, ביקש לשאול את מאמן אירלנד, היימיר האדלגרימסון, על טענות לפיהן שחקני נבחרת אירלנד כינו את שחקני נבחרת ישראל "קופים" במהלך המשחק הקודם. בתגובה, נציג ההתאחדות האירלנית קם, מנע מהעיתונאי לסיים את שאלתו ולקח ממנו את המיקרופון בכוח, מה שהוביל להפסקת מסיבת העיתונאים.

עם זאת, כלי תקשורת בינלאומיים, בהם ה-BBC ואל-ג'זירה, הציגו את האירוע באופן שונה. אל-ג'זירה טען כי העיתונאי הישראלי "תקף מילולית" את המאמן, וכי מסיבת העיתונאים הסתיימה לאחר שהעיתונאי סירב למסור את המיקרופון. ה-BBC אימץ ניסוח דומה, ודיווח כי "עיתונאי ישראלי סירב לשחרר את המיקרופון".

ניסוח זה עורר זעם מצד העיתונאי הבריטי וחוקר האנטישמיות, דייוויד קולייר, אשר מתח ביקורת חריפה על ה-BBC ברשתות החברתיות. קולייר האשים את הרשת ב"שקרים" וטען כי היא "תוקפת עיתונאי" במקום לדווח על האמת, וכי היא משקרת באופן שיטתי כאשר מדובר בישראל.

העיתון הבריטי "הגרדיאן" בחר בתיאור מתון יותר, תוך שימוש בביטוי "התלהטו הרוחות" והצגת האירוע כחלק מהמתיחות הגוברת בין הנבחרות. גם הגרדיאן הזכיר את שאלת העיתונאי הישראלי והכחשתה מצד ההתאחדות האירלנית.

הכתבה מזכירה גם את ההקשר הרחב יותר של המתיחות בין הנבחרות, כולל התבוסה המוחצת של ישראל במשחק הקודם (3:0), סירוב שחקני אירלנד ללחוץ ידיים לישראלים, והתנהלות שחקני אירלנד במשחק הקודם, שכללה הבעת אבל על "ההרוגים בעזה" והורדת ראש במהלך ההמנון הישראלי. צעדים אלו צפויים לחזור גם במשחק הקרוב.