הסוד נחשף: המטוס צנח 4.3 ק"מ בחצי דקה, ואף אחד לא עף לתקרה

נתונים חדשים שנחשפו ממעקב טיסות חושפים את עוצמת הסכנה שחוו נוסעי טיסת פליי דובאי מדובאי לתל אביב. המטוס, בואינג 737 MAX 8, צנח מגובה של כ-30,875 רגל לכ-16,750 רגל בתוך 29 שניות בלבד, ירידה של למעלה מ-4.3 קילומטרים. קצב הירידה הממוצע היה כ-29,000 רגל בדקה, והגיע בשיא ל-32,600 רגל בדקה, תוך כדי מהירות קרקע של כ-1,107 קמ"ש.

הנתונים מעלים את השאלה כיצד הנוסעים לא נזרקו לתקרה. ההסבר הפיזיקלי הוא שהמטוס לא נפל חופשית, אלא הוטה כלפי מטה בזווית חדה של כ-30 מעלות, בעודו נע קדימה במהירות גבוהה. הנוסעים, המושבים והמטוס נעו כיחידה אחת, ולכן לא חשו בנפילה יחסית לחלל הקבינה. הסכנה הגדולה יותר הייתה בעת יישור המטוס, שיצר כוחות G חיוביים שהדביקו את הנוסעים למושבים.

האירוע הדרמטי התרחש כאשר טייס המשנה העומאני, הומאם אל-חמאמי, תקף את הקברניט ההודי בסכין וניסה להתרסק. הקברניט הפצוע הצליח לפתוח את דלת תא הטייס, מה שאפשר לארבעה נוסעים ישראלים - יניב חיון, ד״ר שותא מוסאייב, צביקה מנס ואסף רג'ואן - להשתלט על התוקף. המטוס נחת נחיתת חירום בטבוק, סעודיה, כשהוא סובל מנזק כבד להגה הכיוון.

מומחים הסבירו כי למרות הנזק, הטייסים יכלו לשלוט במטוס באמצעות מאזנות, ספוילרים ושינויי דחף במנועים, והצליחו לבצע נחיתה בטוחה. ראש הממשלה בנימין נתניהו שוחח עם הקפטן ההודי, סמית מאצ'האר, והזמין אותו להדליק משואה ביום העצמאות, תוך שהוא מכנה אותו "גיבור עבור ישראל, הודו והעולם כולו".

במקביל, צוות חקירה ישראלי הגיע לאיחוד האמירויות לחקור את הטייס העומאני, שהועבר לשם מסעודיה. עולה כי ישראל קיבלה מראש את רשימת אנשי הצוות והנוסעים, אך לא ביצעה בדיקה מודיעינית מקיפה.