שאלת השוערים ומצב חלאילי: ההכנות לאירלנד

נבחרת ישראל בכדורגל מתכוננת למשחק מכריע מחר (ראשון) נגד אירלנד, במסגרת ליגת האומות. לאחר שצברה נקודה אחת בלבד מתשע אפשרויות, הנבחרת חייבת לנצח כדי לשמור על סיכוייה לסיים באחד משני המקומות הראשונים בבית. המשחק יתקיים ללא קהל בסרביה.

ההתלבטות המרכזית נוגעת לעמדת השוער. עומרי גלזר חש בטוב יותר, אך מאמן השוערים איתי זילפה ומאמן הנבחרת רן בן שמעון צריכים להחליט אם להמשיך עם אסף צור או להחזיר את גלזר להרכב. גלזר היה אמור לפתוח מול קוסובו אלמלא חש ברע.

בנוסף, קיים חשש לגבי כשירותו של השחקן ענאן חלאילי, שאינו כשיר במאת האחוזים. הצוות הרפואי של הנבחרת בקשר עם קריסטל פאלאס, קבוצתו של חלאילי, והובהר כי לא יסכנו אותו אם אינו כשיר לחלוטין. אם חלאילי לא יוכל לשחק, ליאל עבדה יתופקד על קו ימין, ורוי רביבו ישוב להרכב בקו שמאל.

לקראת המשחק, זומן קפטן העבר ביברס נאתכו לאימון הקבוצה בסרביה. הוא צפוי לשוחח עם השחקנים ולקבל חולצות הוקרה עבורו ועבור ילדיו המשחקים בפרטיזן בלגרד.

בתוך הנבחרת, האווירה חיובית לאחר התיקו מול קוסובו. המאמן רן בן שמעון הביע גאווה על תגובת הקבוצה והדרך שהפגינה, והדגיש את החשיבות של הניצחון על אירלנד כדי לחזור להתחרות על המקום השני. השחקנים עצמם רואים במשחק הזדמנות לתקן את הרושם מההפסד הקודם לאירלנד.