מנור סולומון במוקד: פרטים חדשים על סערת אירלנד

הסאגה סביב המשחק בין נבחרות ישראל ואירלנד במוקדמות ליגת האומות ממשיכה לעורר דיון באירלנד. מנכ"ל ההתאחדות לכדורגל האירית, דייוויד קורל, הופיע בפני ועדת פרלמנט באירלנד כדי לדון בנושא.

קורל הסביר כי החלטות אופ"א כפופות להליכים משמעתיים וכי ועדה עצמאית היא זו שמחליטה על עונשים. הוא ציין כי הרגש באירלנד בנושא חזק מאוד, אך יש לקחת בחשבון את שאר ההתאחדויות החברות בארגון. לדבריו, ההחלטה לשחק את המשחק לא נבעה מהנהלת הנבחרת, אלא מהשחקנים עצמם, שקיימו הצבעה לא רשמית. הוא הוסיף כי כ-25 שחקנים נשאלו במהלך הקיץ והייתה הסכמה על קיום המשחקים, אך שחקנים כמו גאווין באזונו לא הודיעו על כוונתם להחרים את המשחק מראש.

במהלך הדיון, חבר פרלמנט שאל את קורל האם הוא מגדיר את פעולות ישראל בעזה כ"רצח עם", אך קורל השיב שאינו מוסמך לענות על כך. חבר פרלמנט אחר ציטט את דבריו של מנור סולומון על גאוותו בישראל ובחייליה, ותהה אם אין בכך סיבה לשקול מחדש את קיום המשחק השני, לאור קריאות למען צה"ל והקללות שהופנו כלפי שחקני אירלנד. קורל הבהיר כי ההתאחדות חשה אי נוחות רבה ממספר אלמנטים בסיטואציה, אך אחריותה היא לעתיד הכדורגל האירי, ואינו רואה שינוי בעמדתם לגבי קיום המשחק השני.

הדיון התקיים על רקע מחאת שחקני נבחרת אירלנד נגד המשחק מול ישראל, בעקבות המלחמה בעזה. שחקנים רבים הביעו סולידריות עם ישראל, אך חלקם, כמו גאווין באזונו, סירבו לשחק. ההתאחדות האירית החליטה בכל זאת לקיים את המשחק.