ביקור נתניהו הסודי באבו דאבי: דגש על איראן, חות'ים ושיתוף פעולה אזורי

ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו ביקר באופן חשאי באבו דאבי ביום ראשון, 27 בספטמבר, בפגישה שהרחיבה מעבר לשיחות דו-צדדיות רגילות עם נשיא איחוד האמירויות, השייח' מוחמד בן זאיד. דיווחים בתקשורת הישראלית והערבית מצביעים על השתתפות אפשרית של נציגים ממדינות נוספות באזור, כולל כאלו שאינן מקיימות יחסים דיפלומטיים עם ישראל. נתניהו טס לאיחוד האמירויות במטוס פרטי ונשאר שם חלק ניכר מהיום. הדיווח הראשוני על הביקור הגיע מערוץ 12 הישראלי בערב אותו יום, והוא אושר למחרת על ידי סוכנות הידיעות הרשמית של איחוד האמירויות, WAM, שציינה כי השיחות התמקדו בחיזוק היחסים הדו-צדדיים.

בפמליית נתניהו נכחו רעייתו שרה, ראש המוסד דדי ברנע, ראש המועצה לביטחון לאומי צחי הנגבי, המזכיר הצבאי של ראש הממשלה, האלוף רומן גופמן, ונציגי מערכת הביטחון נוספים. לשכת ראש הממשלה אישרה את הנסיעה, וציינה כי השיחות עסקו בחיזוק היחסים ו"באתגרים אזוריים". עם זאת, מקורות דיפלומטיים במפרץ דיווחו כי הפגישה כללה גם נציגים בכירים משתי מדינות נוספות במפרץ, שלא נחשפו, וכי הנושא המרכזי היה איראן, כולל תרחישים עתידיים, תיאום ביטחוני, שיתוף פעולה דיפלומטי והתמודדות עם איומי החות'ים. מקורות אלו טענו כי הפגישה נערכה בידיעתה ובהסכמתה של ממשל ארה"ב.

על פי דיווחים נוספים, נציגים מסעודיה, מרוקו וירדן, לצד מדינות נוספות במפרץ, השתתפו בפגישה, כאשר ראש המוסד דדי ברנע היה אחראי על ארגון הפגישה הרב-צדדית. אף אחת מהמדינות הללו לא אישרה רשמית את השתתפות נציגיה. נתונים ממערכות מעקב תעופתי הראו ריכוז חריג של מטוסים ממשלתיים וצבאיים באבו דאבי בזמן הביקור, כולל מטוסים מקטאר, לוב (המקושרים לח'ליפה חפתר), מרוקו, וכן מטוס אמירתי שביקר קודם לכן בריאד. מקורות המקורבים לשיחות אישרו כי איראן הייתה הנושא העיקרי, וכי קדמו לה שיחות טלפוניות בין המנהיגים. גם האיום החות'י נדון.

הביקור מתקיים על רקע שיתוף פעולה ביטחוני מעמיק בין ישראל לאיחוד האמירויות, שכלל, לפי דיווחים קודמים, הקמת קרן משותפת לרכישת ופיתוח נשק, בדגש על מערכות הגנה אווירית ולוחמה בבלונים. סוכנות הידיעות AP דיווחה, מנגד, כי נתניהו ביקש מבן זאיד להכחיש פומבית שמועות על אזהרה שקיבל מנשיא איחוד האמירויות לפני מתקפת חמאס ב-7 באוקטובר. לשכת ראש הממשלה דחתה זאת בתוקף כ"פייק ניוז". סודיות הביקור גרמה למתיחות בין לשכת ראש הממשלה לחדשות 12, לאחר שהשב"כ הגיש תלונה לצנזור הצבאי בטענה שהדיווח על הביקור פורסם לפני שנתניהו שב לישראל, ובכך סיכן את ביטחונו.