נתניהו נפגש באבו דאבי עם מנהיגים מהאזור; איראן והחות'ים בראש סדר היום

ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו ביקר ביום ראשון, 27 בספטמבר, באבו דאבי, בירת איחוד האמירויות הערביות, בפגישה שעל פי דיווחים בתקשורת הישראלית והערבית, חרגה מהיקף פגישה דו-צדדית רגילה עם נשיא האמירויות, השייח' מוחמד בן זאיד.

הביקור, שבתחילה נשמר בסוד, נחשף לראשונה על ידי חדשות 12. על פי הדיווחים, נתניהו טס לאבו דאבי במטוס פרטי ונכח שם חלק ניכר מהיום. סוכנות הידיעות הרשמית של האמירויות, WAM, אישרה את הפגישה למחרת, וציינה כי היא עסקה ב"יחסים הדו-צדדיים בין איחוד האמירויות לישראל ודרכי חיזוקם ופיתוחם". מאוחר יותר, גם לשכת ראש הממשלה בישראל אישרה את הנסיעה, וציינה כי מלבד נתניהו, נכחו בפגישה גם רעייתו שרה, ראש המוסד דדי ברנע, ראש המועצה לביטחון לאומי צחי הנגבי, המזכיר הצבאי של ראש הממשלה, האלוף רומן גופמן, ונציגים נוספים ממערכת הביטחון.

על פי דיווחים בתקשורת, הפגישה לא הסתכמה במשתתפים מישראל ומהאמירויות בלבד. מקורות דיפלומטיים במדינות המפרץ מסרו כי בפגישה השתתפו גם נציגים בכירים משתי מדינות נוספות במפרץ, שאינן מקיימות יחסים דיפלומטיים עם ישראל. הנושא המרכזי שנדון, על פי מקורות אלו, היה איראן, כולל תרחישים שונים להתפתחויות עתידיות, וכן תיאום בתחומי הביטחון, שיתוף פעולה דיפלומטי והתמודדות עם איומים מצד החות'ים. על פי גרסה זו, הפגישה התקיימה בידיעתה ובהסכמתה של ממשל ארצות הברית.

בנוסף, על פי פרסומים שונים, ייתכן כי בפגישה השתתפו גם נציגים מסעודיה, מרוקו וירדן. ההכנות לפגישה הרב-צדדית, על פי גרסה זו, נוהלו על ידי ראש המוסד, ומוחמד בן זאיד הסכים לארח אותה באבו דאבי. אף אחת מהמדינות המוזכרות לא אישרה רשמית את השתתפות נציגיה.

נתוני מעקב אחר טיסות חיזקו את ההערכות על פגישה רחבה יותר. מספר מטוסים ממשלתיים וצבאיים ממדינות ערביות שונות נצפו באבו דאבי בתקופת ביקורו של נתניהו, חלקם הגיעו בסמיכות זמנים לטיסתו. בין היתר, דווח על נחיתת מטוס ממשלתי מקטאר, מטוס פרטי שנקשר לאנשי חליפה חפתר, ומטוס תובלה צבאי ממרוקו.

בתוך כך, סוכנות הידיעות AP דיווחה, על פי מקורותיה, כי נתניהו ביקש ממוחמד בן זאיד להכחיש פומבית פרסומים לפיהם נשיא האמירויות הזהיר אותו מפני מתקפה גדולה של חמאס לפני ה-7 באוקטובר. לשכת ראש הממשלה דחתה את הדיווח וכינתה אותו "פייק ניוז".

סוגיית סודיות הביקור יצרה חיכוך בין לשכת ראש הממשלה לשב"כ. השב"כ הגיש תלונה לצנזור הצבאי הראשי בטענה כי חדשות 12 פרסמו על הנסיעה עוד לפני שנתניהו שב לישראל, ובכך סיכנו את ביטחונו וחשפו שיטות פעולה.