הדיווח של ה'ניו יורק טיימס' שעורר את הזעם של נתניהו - והתגובה החריפה

עיתון ה'ניו יורק טיימס' פרסם דיווח, הדומה לזה שפורסם בעיתון 'הארץ', לפיו נשיא איחוד האמירויות, השייח' מוחמד בן זאיד, הזהיר את ראש הממשלה בנימין נתניהו בספטמבר 2023 מפני מתקפה רחבה של חמאס. על פי הדיווח, שני מקורות אישרו כי המנהיג האמירותי העביר את המידע בשיחת טלפון אישית, אך האזהרה לא כללה פרטים טכניים מדויקים. ראש הממשלה נתניהו דחה בתוקף את הדיווח. גורמים המקורבים לנושא ציינו כי השייח' מוחמד חזר והזכיר את תוכן השיחה חודשים לאחר מכן בפני ראש ה-CIA דאז, ויליאם ברנס.

על פי הדיווח, המידע הקריטי מעולם לא הגיע לידיעתם של ראשי מערכת הביטחון בישראל. זמן קצר לאחר השיחה, ב-1 באוקטובר 2023, כינס נתניהו את ראשי מערכת הביטחון לדיון על המצב ברצועת עזה, אך לא הזכיר בפניהם את האזהרה שקיבל. בפגישה זו, דרש נתניהו לשמור על השקט בעזה והתנגד לדרישת בכירים לבצע פעולות צבאיות ממוקדות נגד מנהיגי חמאס, בנימוק שפעולה כזו עלולה לפגוע בסיכויים להסכם דיפלומטי עם סעודיה.

האזהרה המוקדמת התבררה כנכונה לחלוטין עם מתקפת חמאס ב-7 באוקטובר 2023, שבה נרצחו כ-1,200 בני אדם ונחטפו כ-250. הדיווח מציין כי מערכת הביטחון הפחיתה בחשיבותם של סימני אזהרה רבים, וכי תוכנית קרב של חמאס משנת 2022 נדחתה כתרחיש לא ריאלי. נתניהו עצמו סבר כי חמאס מורתע והורה לנקוט מדיניות של דחיית עימותים.

מפלגת הליכוד הגיבה לדיווח וכינתה אותו 'פרסום שקרי של עיתונאי שמאל מגוייסים'. הליכוד טען כי הדיווח מתבסס על עיתון 'אנטי ציוני' ומפיץ 'עלילות דם', וכי הציבור אינו קונה את השקרים הללו.