ינאי ביקש, איטודיס התרצה: מאחורי חזרתו של תמיר בלאט לאימוני הפועל ת"א
הבעלים של הפועל תל אביב, עופר ינאי, התערב אישית וחזר בו מהחלטה מקצועית של המאמן דימיטריס איטודיס, בכך שאפשר את חזרתו של הרכז תמיר בלאט לאימוני הקבוצה. גורמים במועדון ניסו לקדם את שילובו של בלאט, למרות הסתייגויותיו של איטודיס, אך ינאי הגיע להיכל קבוצת שלמה לפני האימון כדי לשוחח עם השניים.
בלאט הבהיר בשיחה כי הוא מעוניין לצאת בהשאלה לקבוצה אירופית, מכיוון שהוא חושש מעומס בעמדת הרכז בהפועל תל אביב שיקשה עליו לקבל דקות משחק, ומעוניין לשחק ביורוליג ולא רק בליגה המקומית. ינאי, מצידו, הדגיש בפני בלאט כי במועדון רוצים מאוד לראות אותו משחק במדי הקבוצה.
במקביל, ינאי שוחח בנפרד עם איטודיס וביקש ממנו להכניס את בלאט לסגל, למרות שלא היה בתוכניות המקצועיות של המאמן. איטודיס נענה לבקשתו של הבעלים והסכים לשלב את בלאט.
ההחלטה מגיעה על רקע שני הפסדים בתחילת העונה, למכבי תל אביב בסופר קאפ ולבאיירן מינכן ביורוליג. בלאט, שעדיין פצוע, לא לקח חלק באימונים האחרונים ולא הוזמן ליום הצילומים של הקבוצה. הוא חתם בהפועל תל אביב לשלוש עונות בשכר של כ-1.5 מיליון דולר לעונה, אך עד כה המועדון חיפש עבורו קבוצה שתקלוט אותו בהשאלה. כעת, השאלה המרכזית היא כיצד ישתלב בלאט בתוכניות המקצועיות וכמה דקות יקבל לאחר שיהיה כשיר.
