אחרי יותר משנה: המסלול למפל האהוב ייפתח מחדש במלואו
ביום ראשון הקרוב ייפתח מחדש המסלול התחתון בנחל דוד בשמורת הטבע עין גדי, ובכך יושלם השיקום של כלל מסלולי הטיול בשמורה, יותר משנה לאחר שנסגרו בעקבות שיטפון עוצמתי במאי 2025. השיטפון גרם להרס נרחב, כולל סחיפת שבילים, פגיעה במדרגות ובגשרים, וכיסוי שטחים נרחבים בבוץ, סלעים ועצים. עלות השיקום נאמדת בכ-7 מיליון שקל, וכללה בנייה מחדש של שבילים, מדרגות ומעקות, תוך התאמת התשתיות לעמידות בפני שיטפונות עתידיים.
המסלול התחתון, המוביל למפל דוד, הוא אחד הפופולריים בשמורה ומתאים למגוון רחב של מטיילים. למרות הפתיחה המחודשת, המטיילים יגלו נחל שונה במקצת מזה שהכירו, שכן השיטפון שינה את תוואי הנחל ומילא את הבריכות בסחף, מה שהפך אותן לרדודות יותר. הכניסה למים באזור מפל דוד תישאר אסורה בשל סכנת נפילת אבנים.
רשות הטבע והגנים הובילה את מבצע השיקום, שכלל פינוי כמויות גדולות של סחף ופסולת, ובנייה מחדש של תשתיות בטיחות. המסלולים נפתחו בהדרגה לאחר בדיקות בטיחות, כאשר תחילה נפתחו מסלולי נחל ערוגות, ולאחר מכן המסלולים למעיין עין גדי ולחלקו העליון של נחל דוד. פתיחת המקטע האחרון תאפשר גישה מלאה לכל מסלולי השמורה.
בנוסף לשיקום תשתיות הטיול, הרשות נערכת לפרויקט שיקום אקולוגי ארוך טווח בעלות של יותר מ-5 מיליון שקל, שכן השיטפון פגע בצמחייה המקומית ובתשתיות ההשקיה, ואף יצר תנאים להתפשטות מינים פולשים. גורמים ברשות הביעו סיפוק מהשלמת השיקום ומהיכולת להזמין מחדש את הציבור לטייל בשמורה.
