סגר חשבון. מעתה אמרו: ים מדר - מכביסט

ים מדר, שחקנה החדש של מכבי תל אביב, הציג הופעה מרשימה במשחק מול הפועל תל אביב, קבוצתו לשעבר. המעבר של מדר, שהוגדר כעניין של כסף, רגש ונקמה, התאפיין בסגירת חשבונות קרה ואכזרית כלפי אוהדי הפועל. כבר במהלך החימום, קריאות הקהל הצהוב "בואו לפה" סימנו את תחילת הטרייד, ומדר הגיב בהליכה לקהל הצהוב, תוך שהוא סופג בוז מהצד האדום. "דקירה" ראשונה הייתה כשקלע את סל הבכורה שלו במכבי והרים יד לעבר הקהל הצהוב. "דקירה" שנייה התרחשה כשתי דקות וחצי לתוך המשחק, כשקלע שלשה. "דקירה" שלישית, ואולי האכזרית ביותר, הייתה גניבת כדור מהשחקן גיא פלטין לקראת סוף המחצית הראשונה, שהובילה לסל "הייל מארי" ממרחק של שלושה רבעי מגרש, שסגר את הרבע השני ובעצם את המשחק. "דקירה" רביעית ואחרונה הייתה בסיום המשחק, כשהתמסר לחיבוק הקהל הצהוב, והוכתר כ"מכביסט".

במקביל, נראה כי הפועל תל אביב מתקשה למצוא רכז מחליף ראוי לאלייז'ה בראיינט. בהיעדרו, הקבוצה נותרה חשופה בעמדת הרכז, כפי שהתבטא במחצית השנייה של המשחק, בה איבדה את היתרון. ניסיונותיו של המאמן איטודיס להשתמש בשחקנים אחרים כגארדים לא צלחו, והוא נכנע ללחץ שהפעיל עליו מדר. נראה כי בהפועל תל אביב מתגעגעים לשחקנים כמו כריס ג'ונס ואף לים מדר עצמו, וייתכן שהם שוקלים מחדש את העדפתם להתמקד בליגה המקומית על פני הליגה האדריאטית.

מכבי תל אביב, לעומת זאת, נראית כקבוצה מגובשת תחת המאמן עודד קטש. קטש מפקיד את ניהול המשחק בידי מדר, גם כאשר לונדברג על המגרש, ומדר מהווה כתובת ראשונה בפיק אנד רול. למרות שסימני שאלה קיימים לגבי יכולתו של מדר להתמודד עם רכזים מהירים ומנוסים ביורוליג, הוא מהווה את עמוד השדרה של הקבוצה בליגה המקומית. סגנון המשחק של מכבי העונה, בהובלתו של קטש, כולל אלמנטים נוספים כמו משחק בין גבוהים, חסימות, חיתוכים והליכה אגרסיבית לריבאונד התקפה, וכן לחץ רך על כל המגרש. שחקנים כמו בונזי קולסון מוסיפים יתרון פיזי וורסטיליות לקבוצה.