עסקת ה-F-35 לסעודיה מתקדמת - והדאגה בישראל: וושינגטון אכן לא חיכתה לנורמליזציה
ממשל ארצות הברית אישר קידום מכירה אפשרית של 48 מטוסי קרב מדגם F-35 לסעודיה, בעסקה המוערכת ב-24.3 מיליארד דולר. ההודעה, שפורסמה על ידי מחלקת המדינה, מסמלת שינוי מדיני מדאיג מבחינת ישראל, שכן היא מעידה על התקדמות מכירת המטוסים המתקדמים לסעודיה מבלי שזו נדרשה לנרמל את יחסיה עם ישראל, כפי שישראל קיוותה.
העסקה כוללת, בנוסף למטוסים, גם 49 מנועים, מערכות תקשורת, לוחמה אלקטרונית, סימולטורים, הכשרה, חלקי חילוף ותמיכה לוגיסטית. מדובר בשלב מקדמי בתהליך המכירה, וכעת תיפתח תקופת בדיקה של 30 יום בקונגרס. הממשל האמריקני מציג את העסקה כצעד לחיזוק יכולתה של סעודיה להתמודד עם איומים ולהעמיק את שיתוף הפעולה הביטחוני, וטוען כי היא "לא תשנה את המאזן הצבאי באזור".
עם זאת, בישראל חוששים מהשלכות העסקה על היתרון הצבאי האיכותי שלה (QME), המעוגן בחוק האמריקני. ישראל היא כיום המדינה היחידה במזרח התיכון שמפעילה את מטוסי ה-F-35, והחוק מחייב את ארה"ב לוודא שעסקאות נשק לא פוגעות ביתרון זה. בעבר, ישראל ביקשה כי מכירת מטוסי F-35 לסעודיה תותנה בנורמליזציה מלאה עם ישראל, אך קשר זה לא התממש.
מומחים אמריקניים מצביעים על שתי סוגיות מרכזיות שיש לפתור לפני השלמת העסקה: ניתוק קשרי הביטחון והטכנולוגיה המדאיגים של סעודיה עם סין, ושילוב סעודיה בארכיטקטורת ביטחון אזורית חדשה בהובלת ארה"ב, תוך התחשבות ביתרון הצבאי של ישראל. קיים גם חשש כי סין עלולה להשיג טכנולוגיות הקשורות ל-F-35 דרך סעודיה.
גם אם העסקה תושלם, צפויים המטוסים המיועדים לסעודיה להיות פחות מתקדמים מהגרסה הישראלית, ופרטים חשובים לגבי היכולות המדויקות, מגבלות הפריסה והגישה, והפיצוי לישראל לשמירת יתרונה, עדיין אינם ברורים.
The same event, reported separately by each outlet. Open a few to compare what different newsrooms emphasize — and what they leave out.
Not the same event — other stories that share this one’s people, places, or theme: background, reactions, and follow-ups.
