ישראל הקימה יחידת מודיעין ייעודית למעקב אחר החות'ים בתימן

לאחר שהחות'ים החלו לתקוף את ישראל בסתיו 2023, המודיעין הצבאי הישראלי (אמ"ן) הקים יחידה ייעודית למעקב אחר הנעשה בתימן והרחיב משמעותית את יכולותיו לאיסוף מידע על המיליציה השיעית. על פי דיווח בעיתון "מעריב", פעילות היחידה כוללת איסוף מודיעין, פיתוח אמצעי נגד טילים וכטב"מים, והכנת מטרות לתקיפה. בצה"ל אישרו כי החות'ים תוקפים את ישראל מאז אוקטובר 2023.

ההערכה בישראל הייתה כי הידע הקיים על תימן אינו מספק, ולכן החלו להכשיר מומחים לניואנסים של דיאלקטים מקומיים, תרבות ומבנה פנימי של החות'ים, תוך הרחבת שיתוף המודיעין עם גורמים בינלאומיים. המידע שנאסף שימש במבצעי חיל האוויר והים הישראליים נגד יעדי החות'ים. התקיפה הישראלית המאומתת הראשונה אירעה ב-20 ביולי 2024 באזור נמל חודיידה, ומאז צה"ל תקף שוב ושוב נמלים, תשתיות אנרגיה, אתרי טילים ועוד.

היכולות המודיעיניות והמבצעיות שנצברות על ידי ישראל מקבלות משמעות נוספת על רקע ההסלמה האחרונה בין החות'ים לסעודיה. בספטמבר 2026, החות'ים הגבירו את התקפותיהם על יעדים סעודיים והתקדמו לאורך חוף הים האדום לכיוון מצרי באב אל-מנדב. יורש העצר הסעודי, מוחמד בן סלמאן, דן במצב עם מפקד פיקוד המרכז האמריקאי, אדמירל בראד קופר. וושינגטון הסכימה לספק לסעודיה סיוע מודיעיני וסיוע בזיהוי מטרות.

"מעריב" העריך כי הידע הישראלי על החות'ים מהווה משאב אסטרטגי פוטנציאלי עבור סעודיה, מדינות המפרץ, מצרים וירדן. הערכה זו אינה מעידה על מנגנון שיתוף פעולה רשמי בין ישראל לסעודיה בשלב זה. העניין הסעודי גובר בשל האיום על תשתיות הנפט והשיט, כאשר באב אל-מנדב הוא נתיב ימי חיוני.