עמק המעיינות: מעבדת חדשנות חקלאית ואנרגטית בגבול ירדן

עמק המעיינות, השוכן על גבול ירדן, הופך למרכז חדשנות טכנולוגית וחקלאית, תוך התמקדות בגידול סלמון בתנאי חום, ניצול תמרים לייצור משקאות אלכוהוליים, ופיתוח מערכות לאגירת אנרגיה. האזור, הממוקם באחת הנקודות החמות בישראל, שואף ליצור מודל כלכלי חדשני המשלב חקלאות, מזון, אנרגיה ומים, תוך ניצול קרבתו לגבול הירדני ופרויקט "אמֶק" השאפתני לחיבור בין הודו לאירופה.

פרויקט חלוצי של חברת "סלמון המעיינות" בקבוץ שדה אליהו מנסה לגדל סלמון נורווגי בתנאים מקומיים, תוך ייבוא ביצי דגים מאסלנד ושימוש במערכות קירור מתקדמות. המטרה היא להגיע לייצור של כ-40 טון בשנה בשלב הניסיוני, תוך התמודדות עם אתגרים כלכליים וטכנולוגיים. המוצר מיועד כעת למסעדות וצרכנים מוכנים לשלם פרמיה על תוצרת מקומית.

במקביל, מפעל "זוארה" ממיר תמרים שאינם ראויים למכירה למשקאות אלכוהוליים, כגון ברנדי תמרים וג'ין. המיזם שואף להחיות מסורת עתיקה ולייצא את המוצרים, שכבר מגיעים ליפן, תוך יצירת תעשייה בת קיימא. הפרויקט מייצר עשרות אלפי בקבוקים בשנה.

שיתוף פעולה עם ירדן מהווה חלק מרכזי בחזון האזורי. ראש המועצה, איתמר מטיאש, מציין קיום פרויקטים משותפים בתחומי האנרגיה והחקלאות, וכן קידום אזור סחר חופשי. ההבנה היא שהתנאים הסביבתיים הדומים בשני צידי הגבול מאפשרים שיתוף פעולה פורה לחיזוק היציבות הכלכלית.

בתחום האנרגיה, האזור מפתח מערכת אחסון חשמל שאפתנית, המכונה "סוללת ישראל", המבוססת על אנרגיה סולארית, רוח ואגירת מים בהרים. המערכת נועדה לספק חשמל יציב, לתמוך בצריכה מקומית ואף לאפשר פיתוח פרויקטים עתירי אנרגיה כמו מרכזי נתונים.

כל הפעילויות הללו משולבות בחזון הרחב של "אמֶק", המעבר המסחרי בין הודו לאירופה. עמק המעיינות שואף להיות לא רק נקודת מעבר, אלא מרכז פיתוח לטכנולוגיות חדשות בתחומי המזון, המים והאנרגיה, שניתן יהיה לייצאן לאזור כולו, ולהפוך את ישראל לשחקן מרכזי בפיתוח פתרונות אזוריים.