מרכז הפועל בחר את ספורטאי המאה

מרכז הפועל ציין 100 שנות פעילות ב"ערב האלופים" השנתי, במהלכו נבחרו ספורטאי, מאמני וקבוצות המאה של הארגון, שהביאו גאווה בינלאומית לישראל לאורך המאה האחרונה. בין הנבחרים בלטו לינוי אשרם, זוכת מדליית הזהב האולימפית בהתעמלות אומנותית בטוקיו, ומאמנתה איילת זוסמן. גל פרידמן, זוכה מדליית הזהב האולימפית הראשונה של ישראל באתונה ומדליית ארד באטלנטה, נבחר גם כמאמן שהוביל את תום ראובני לזהב בפריז 2024. עוד נבחרו אסף יסעור (טאקוונדו) ומאמנו יחיעם שרעבי, מורן סמואל (חתירה) וגור שטיינברג (שייט). קבוצות המאה שנבחרו הן הפועל תל אביב בכדורגל (זוכת אליפות אסיה 1967), הפועל ירושלים בכדורסל (זוכת גביע יול"ב 2004) והפועל תל אביב בכדורסל (זוכת גביע היורוקאפ 2024).

גל פרידמן הדגיש את חשיבות התמיכה המתמשכת של מרכז הפועל בספורט הישראלי, ואשרם הביעה את כבודה להיבחר לצד שמות גדולים וקיוותה שהבחירה תעודד ילדות נוספות. יו"ר מרכז הפועל, פרוספר בן חמו, ציין כי הארגון, שהוקם ב-1926 על ידי דוד בן גוריון וההסתדרות, מונה כיום כ-350 סניפים ותומך בספורט הישראלי בכל הרמות. מנכ"לית הארגון, כנרת צדף, תיארה את הבחירה כקשה והדגישה את מחויבות מרכז הפועל להמשיך ולהיות בית לאלופים.