ב"הארץ" מגיבים לנתניהו: "לא נירתע, נחשוף את האמת גם בבית המשפט"

קבוצת "הארץ-דה מרקר" הגיבה בחריפות לאיום בתביעת לשון הרע מצד ראש הממשלה בנימין נתניהו, בעקבות פרסום לפיו קיבל שיחת התרעה מנשיא האמירויות לפני טבח 7 באוקטובר. העיתון שלח מכתב דחייה לעורך דינו של נתניהו, בו נדחה האיום בתביעה נגד העיתון והעיתונאים שלומי אלדר ורותי יובל. "לא נירתע מניסיונו של ראש הממשלה להשתיק ביקורת עיתונאית - ולא נירתע לחשוף את האמת גם בבית המשפט", נמסר מטעם העיתון.

עורכי הדין של "הארץ" הדגישו כי החשיפה היא "תוצר של תחקיר עיתונאי מעמיק ומבוסס מקורות בעניין ציבורי בעל חשיבות עליונה", וכי בהיעדר דין וחשבון מלא מצד נתניהו, העיתונות ממלאת את תפקידה. "הדרישות המופרכות להסרת הכתבה, להתנצלות ולפיצוי בסך מיליון שקלים 'לצורכי פשרה' תוך איום בתביעה בסך יותר מ-2.5 מיליון שקלים, מעידות על טיב פניית מרשך, שכל תכליתה היא השתקת ביקורת עיתונאית", הוסיפו.

נתניהו הכחיש אתמול את הפרסום, וטען כי מדובר ב"עלילה שקרית שלא הייתה ולא נבראה". לדבריו, לא התקיימה כל שיחה בינו לבין נשיא האמירויות, וכי בדיקות שנערכו ביומן השיחות של לשכתו לא העלו כל זכר לכך. הוא האשים את ראש השב"כ לשעבר רונן בר והרמטכ"ל לשעבר הרצי הלוי באחריות לטבח, בטענה כי ידעו על הסימנים המעידים ולא עדכנו אותו בזמן. נתניהו גם שיגר התראה דחופה לפני תביעה לעיתונאים שלומי אלדר, רותי יובל ואורי משגב, ודרש מיליון שקלים תוך 72 שעות.

מפלגת הליכוד תקפה את התחקיר וטענה כי מאחורי הפרסום עומד הבכיר הפלסטיני מוחמד דחלאן, השוהה באיחוד האמירויות, וכי מטרתו היא להפיל את ממשלת הימין. הליכוד אף העלה תהיות לגבי ביקור חשאי של יאיר גולן וראש השב"כ באיחוד האמירויות, ודרש חקירה פלילית נגד המעורבים.

במקביל, ראש הממשלה לשעבר נפתלי בנט מסר כי הדיווח לפיו עודכן על שיחת ההתרעה על ידי מנהיג האמירויות הוא שקרי. גורם באמירויות אישר לחדשות 13 כי הכחשת נתניהו "מגוחכת", וכי הועברו מסרים רבים בנוגע לכוונה של סינוואר לעשות "משהו אחר". השר לשעבר רון דרמר חזר ואישר כי לא התקיימה שיחה כזו.