הקרב על רמ"י: נתניהו מתנגד לפיטורי יהודה אליהו; השר כץ דורש שימוע

שר הבינוי והשיכון, חיים כץ, זימן את ממלא מקום מנהל רשות מקרקעי ישראל (רמ"י), יהודה אליהו, לשימוע לפני פיטורים, אך נתקל בהתנגדות פוליטית חריפה מצד ראש הממשלה בנימין נתניהו. כץ טען כי הזימון לשימוע נובע מטענות קשות בנוגע להתנהלות הרשות, הכוללות "יחסי אנוש לקויים והדרת נשים" וחוסר שיתוף פעולה בקידום זכויות אנשי קבע ומשפחותיהם. הוא הדגיש כי השימוע ייערך ב"לב פתוח" וכי אם לא יימצא פתרון, יפעל למינוי ממלא מקום שיקדם התיישבות בנגב ובגליל ויבצע רפורמות ניהוליות.

מנגד, אליהו דחה בתוקף את הטענות, כינה אותן "משוללות כל יסוד" וטען כי מדובר במאבק על עצמאותה המקצועית של רמ"י. לטענתו, הדרישה להדחת בכירים והתערבות במכרזים נבעו מלחצים מלשכת השר, וכי סירב לאשר מכרזים בניגוד לשיקול דעתו המקצועי. גם את הטענות על הדרת נשים הוא הכחיש, וציין כי נמצא פתרון שאושר בבית הדין לעבודה.

בליכוד פרסמו הודעה דרמטית לפיה נתניהו אישר את מינויו של אליהו וכי הוא לא יפוטר, תוך הדגשת "העבודה הלאומית החשובה" שהוא עושה בנגב ובגליל. הודעה זו סימנה את אי-תמיכתו של ראש הממשלה במהלך הפיטורים של כץ.

ההתערבות הפוליטית עוררה תגובות נוספות. מנכ"ל תנועת רגבים, מאיר דויטש, קרא לנתניהו לעצור את המהלך ולהמשיך את "מהפכת ההתיישבות". שר האוצר בצלאל סמוטריץ' הגן בחריפות על אליהו, כינה אותו "אדם מקצועי וישר" והצהיר כי ידרוש לקבל אחריות על רמ"י ועל מינהל התכנון בקדנציה הבאה לחיזוק העשייה הציונית.

גורמים בליכוד מתחו ביקורת חריפה על השר כץ, כינו את פתיחת החזית מול ראש הממשלה "טעות מרה וחמורה" וטענו כי ההחלטה לזמן את אליהו לשימוע הייתה "מהבטן ולא מהראש". כעת, השימוע של אליהו הפך למבחן משמעותי ליחסי הכוחות סביב ניהול רמ"י ומדיניות ההתיישבות.