חזק יותר, עוין יותר
נשיא טורקיה, רג'פ טאיפ ארדואן, מסיים את השנה כדמות אזורית חזקה יותר, אך גם עוינת יותר כלפי ישראל. היחסים בין המדינות המשיכו להתדרדר במהלך השנה, בין היתר בשל התבטאויות קשות מצד ישראל, והנתק הכלכלי, המסחרי והתעופתי בין המדינות נמשך, לפחות באופן רשמי. על פי משרד הסחר הטורקי, הסחר הישיר עם ישראל עומד על אפס מאז מאי 2024, אם כי קיימות שמועות על המשך סחר דרך צדדים שלישיים.
מוקד החיכוך בין טורקיה לישראל התרחב מעבר להתבטאויות בנוגע לעזה, וכעת כולל גם פעולות ממשיות בסוריה. טורקיה הפכה לפטרונית מרכזית של המשטר בדמשק, מסייעת לו בתחומי הביטחון, מקדמת אינטגרציה מסחרית ומציבה יעד של 5 מיליארד דולר בסחר עם סוריה תוך שנתיים. מדיניות זו יוצרת חיכוך עם ישראל, שכן אנקרה רואה בפגיעה בביטחון סוריה איום גם עליה.
במקביל, ארדואן הרחיב את השפעתו בוושינגטון ובעולם הערבי. הוא הוזמן על ידי נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ להיות חבר מייסד במועצת השלום לעזה, וטראמפ אף ביקר באנקרה בקיץ והביע שבחים. זמן קצר לאחר מכן, ארדואן חתם עם סעודיה ופקיסטן על הסכם הגנה הדדי.
במישור הפנימי, ארדואן מתמודד עם אינפלציה גבוהה מ־30% וריבית קרובה ל־40%. למרות הקשיים הכלכליים, הוא הצליח למצב את טורקיה כשחקן משמעותי במזרח התיכון, המשפיע יותר ויותר על הזירות המקיפות את ישראל.
