אחרי ווייטנאם ותאילנד: ארקיע פותחת קו לפיליפינים. זה המחיר

חברת התעופה ארקיע מתכננת לפתוח קו טיסה ישיר מישראל למנילה, בירת הפיליפינים, החל מינואר 2027. מהלך זה מסמן הרחבה משמעותית של פעילות החברה ליעדים ארוכי טווח במזרח הרחוק, לאחר שכבר הרחיבה את פעילותה לתאילנד ווייטנאם. הטיסה הישירה, שאורכה כ-12 שעות, צפויה לקצר משמעותית את זמני ההגעה לפיליפינים, שהיום דורשים לרוב עצירת ביניים.

הטיסות השבועיות למנילה יתקיימו בכל יום ראשון וינחתו בנמל התעופה הבינלאומי נינוי אקינו. מחירי הכרטיסים יחלו מ-1,500 דולר להלוך ושוב במחלקת תיירים, וכ-3,000 דולר במחלקת עסקים. הטיסות יבוצעו במטוסי איירבאס A-330 ויפעלו על ידי צוותים זרים, ככל הנראה מפורטוגל או מבולגריה.

שגרירת הפיליפינים בישראל, איילין מנדיאולה, ציינה כי פתיחת הקו היא "צעד אמיץ" ומהווה "בניית גשר בין המים". מנכ"ל ארקיע, עוז ברלוביץ', הודה לשגרירה על סיועה בקבלת אישור נחיתה בשדה התעופה הראשי במנילה, המאפשר גישה נוחה לכל רחבי הפיליפינים.

המהלך של ארקיע משתלב באסטרטגיה רחבה יותר של החברה להפוך משחקנית המתמקדת ביעדים קרובים לחברה המפעילה טיסות ארוכות טווח למזרח. בכך, ארקיע נכנסת לתחרות ישירה מול חברת אל על, אשר הודיעה אף היא על כוונה לפתוח קו ישיר למנילה, עם שלוש טיסות שבועיות במטוסי דרימליינר. בניגוד לאל על, שוויתרה על קו להאנוי עקב אישורי ביטחון, ארקיע מפעילה טיסות לוייטנאם באמצעות מטוסים וחברות תעופה זרות, ללא צורך באישור ביטחוני ישראלי.