צרפת בדרך להפוך למדינה השנייה בהיקף העלייה לישראל
בשנת ה'תשפ"ו, עלו לישראל למעלה מ-20,000 עולים ממאה מדינות שונות, כך עולה מנתונים שפרסמו משרד העלייה והקליטה והסוכנות היהודית לקראת ראש השנה. רוסיה מובילה את טבלת המדינות עם 5,685 עולים, ואחריה צרפת עם 4,364 עולים. ארצות הברית מדורגת שלישית עם 3,333 עולים, לפני בריטניה (975) ואוקראינה (797).
קיים גידול משמעותי בעניין העלייה ממדינות מערביות. בצרפת נפתחו השנה 7,033 תיקי עלייה, עלייה של 31.5% לעומת השנה הקודמת. בבריטניה נרשמה עלייה של 68%, בארה"ב 17.1% ובאוסטרליה כ-90%.
מגמה זו מתרחשת על רקע המלחמה בישראל, אי-יציבות פוליטית בינלאומית ועלייה באנטישמיות. שר העלייה והקליטה, אופיר סופר, צופה המשך גידול בעלייה ממדינות מערביות ומדגיש כי "זוהי הזדמנות לאומית שהמדינה לא יכולה להרשות לעצמה לפספס". למעלה משליש מהעולים החדשים הם בגילאי 18 עד 35, ו-24% הם ילדים ובני נוער. בין העולים החדשים נכללים גם 414 רופאים שהשתלבו במערכת הבריאות.
תל אביב היא העיר שקלטה את מספר העולים הגדול ביותר (2,762), ואחריה נתניה, ירושלים, חיפה ורעננה. כשליש מהעולים החדשים התיישבו מצפון לחדרה או מדרום לאשדוד. נשיא הסוכנות היהודית, דורון אלמוג, בירך על "הבעת אמון עמוקה בעתיד מדינת ישראל" למרות שנה ביטחונית מורכבת.
