"התכוונו לשנתיים, אנחנו כבר בשנה הרביעית": הרופאים שעזבו מדברים

מחקר חדש של אוניברסיטת תל אביב חושף כי בין השנים 2023 ל-2025 עזבו את ישראל 1,369 רופאים, נתון המהווה זינוק של 94% לעומת העשור הקודם. בשנת 2024 נרשמה שנת שיא עם עזיבתם של 530 רופאים. בני הזוג ד"ר רועי ומוריאל שר-אל, פסיכיאטר ורופאת עור, עזבו את ישראל לבוסטון באוגוסט 2023, כשנה לפני פרוץ המלחמה, במסגרת תכנון קריירה ארוך טווח. למרות שהתכוונו לשהות של שנתיים, הם נמצאים שם כבר ארבע שנים, והמצב המורכב בישראל, לדבריהם, תרם להארכת שהותם, לצד רצון להעניק לילדיהם סביבה שקטה ומוגנת.

המחקר מצביע על שינוי בפרופיל העוזבים: כ-20% מהרופאים שעזבו בין 2023 ל-2025 היו בני 45 ומעלה, לעומת 14% בעשור הקודם. הדבר מעלה חשש כי מדובר בעזיבה פחות זמנית ויותר קבועה. רופאים בכירים מציינים כי האווירה הלאומית, ההפיכה המשטרית והמצב הביטחוני תרמו להחלטתם של חלק מהרופאים לעזוב, וכי הם אינם רואים בכך "בריחת מוחות" אלא "עזיבה בכאב" על רקע ערכי. הם מדגישים כי רבים מהעוזבים היו יכולים לחזור אם יחושו שינוי כיוון אמיתי בישראל.

מומחים מזהירים מפני פגיעה באיכות הרפואה בישראל, שכן עזיבת רופאים מנוסים לוקחת עמה את יכולת ההדרכה של הדור הבא, והפער שנוצר נסגר בעשור ולא בשנתיים. בנוסף, קיים חשש כי המשאבים המופנים לביטחון ולמלחמה פוגעים בתחומי הבריאות והחינוך, מה שמחריף את תחושת חוסר האופק המקצועי והאישי של רופאים רבים. למרות הקשיים, חלק מהרופאים המשרתים בחו"ל עדיין משלמים ביטוח לאומי וקופת חולים בישראל, ומביעים כמיהה לחזור אם יחול שינוי משמעותי במצב.