רבבות השתתפו הלילה באמירת סליחות בכותל המערבי

רבבות מתפללים הגיעו הלילה (מוצאי שבת) לרחבת הכותל המערבי בירושלים לאמירת סליחות, לקראת ראש השנה ויום הכיפורים. מעמד הסליחות, שהועבר בשידור חי על ידי ynet, נערך במעמד רבנים וחזנים. הקרן למורשת הכותל דיווחה כי מתחילת חודש אלול ועד כה השתתפו למעלה מחצי מיליון מתפללים במעמדי הסליחות בכותל.

במהלך המעמד בלילה שבין חמישי לשישי, נשא רב הכותל והמקומות הקדושים, הרב שמואל רבינוביץ, יחד עם הקהל, תפילות לשלומם של חיילי צה"ל וכוחות הביטחון ולאחדות וביטחון ישראל. אמירת הסליחות בכותל מתקיימת תחת אבטחה משטרתית כבדה, הכוללת עיבוי כוחות גלויים וסמויים, שמירה על הסדר הציבורי והכוונת תנועה. המשטרה קוראת לציבור לשמור על עירנות, סבלנות ולהישמע להנחיות.

במקביל, בתי כנסת ברחבי הארץ מקיימים אף הם אמירת סליחות. השנה, לראשונה, מצטרפים לסליחות גם נוהגים לפי מנהגי אשכנז, אשר מתחילים את אמירתם ממוצאי השבת שלפני ראש השנה, בעוד הספרדים החלו מיד לאחר ראש חודש אלול. תפילת הסליחות, הנאמרת בחודש אלול ובין ראש השנה ליום כיפור, כוללת בקשות רחמים, פיוטים ותפילות, ובפרט את "י"ג מידות הרחמים". על פי תורת הקבלה, שעות אמירת הסליחות, לרוב לאחר חצות הלילה או בשעות הבוקר המוקדמות, נחשבות ל"עת רצון".

בלילה האחרון של אמירת הסליחות נערכת מדי שנה עצרת ענק בכותל בהשתתפות עשרות אלפי מתפללים ובמעמד הרבנים הראשיים לישראל. נוסחי הסליחות והפיוטים משתנים בין קהילות שונות, כאשר אצל הספרדים הנוסח נותר כמעט ללא שינוי, ואצל האשכנזים נאמר סדר שונה בכל יום.