33 שנים אחרי "הקלטת הלוהטת": היועצת של נתניהו שוברת שתיקה

ד"ר רות בר, היועצת האסטרטגית של בנימין נתניהו בשנות ה-90, מפרסמת לראשונה בחייה ספר בשם "מוח תחת השפעה" ומתראיינת לראשונה. בר, ששמה נקשר לפרשת "הקלטת הלוהטת" של נתניהו ב-1993, מספרת כיצד נתניהו, אז יריב בליכוד, פנה אליה לאחר שזיהה את כישוריה בקמפיין בחירות לרמת גן. היא שימשה לו יועצת ומנתחת הופעות במשך שלוש שנים, וסייעה לו בגיבוש אסטרטגיות פוליטיות, כולל התמודדות מול יריביו בליכוד כמו בני בגין ודוד לוי.

בר מתארת את נתניהו כבעל תחושת עליונות קיצונית, שראה את יריביו כ"פקידים" בלבד. היא טוענת כי כבר אז הוא הבין את כוחה של התקשורת והחל לבנות את מה שהיא מכנה "מכונת הרעל", שמטרתה להשפיע על המוח ועל מנגנוני קבלת ההחלטות של הציבור. לדבריה, נתניהו האמין ששליטה בתקשורת היא שליטה באנשים, וכי מילים הן הסם החזק ביותר המשפיע על המוח.

היא מתייחסת גם לפרשת "הקלטת הלוהטת", ומסבירה כי לא הייתה קלטת כלל, אלא איום שהוביל להתוודות נתניהו בשידור חי. בר מציינת כי נתניהו האמין שאין דבר כזה צדק, וכי הוא אינו שואף אליו, מה שמעורר חשש לגבי עתיד הדמוקרטיה בישראל. היא מוסיפה כי נתניהו חזק ב"רובד ההרשמה" (תדמית, הצלחה) אך חלש ב"רובד היחסים" (אמינות, חמלה), וכי אירועי ה-7 באוקטובר פגעו בו בשני הרבדים הללו.

בר חושפת כיצד התמודדה עם טרגדיות אישיות קשות, כולל מותם של שני ילדיה, אך הצליחה להמשיך הלאה בזכות בעלה ומשפחתה. היא מדגישה את חשיבותה של התקשורת בעיצוב תפיסות וקבלת החלטות, ומזהירה מפני השימוש במנגנונים פסיכולוגיים להשפעה על הציבור, במיוחד בתקופות בחירות.