ישראל לא תצא מלבנון עד פירוז חיזבאללה

שר הביטחון, ישראל כץ, הצהיר כי השלמת טיהור רכס עלי-תאהר מהווה סיום שלב חשוב בביסוס השליטה על "אזור הביטחון" בדרום לבנון. לדבריו, ישראל לא תפנה את השטח עד אשר ארגון חיזבאללה יפורז לחלוטין בכל רחבי לבנון, וכל האיומים על תושבי הגליל יוסרו.

כץ הסביר כי ההתקדמות לרכס עלי-תאהר הייתה צעד הכרחי לאחר קבלת מידע על קיומם של מנהרות פיקוד ושליטה תת-קרקעיות. תשתית זו שימשה את המחבלים לתקיפת כוחות ישראליים ואת אזור הגליל, וכן היוותה מרכיב הגנה מרכזי בנבטיה. הפעילות הצבאית התנהלה בתנאי שטח מורכבים ולוותה בסודיות קפדנית לשמירה על ביטחון הלוחמים.

מצה"ל נמסר כי הכוחות השתלטו על פני השטח ועל המבנים התת-קרקעיים, כולל חדרי פיקוד, מחסני נשק ומגורי מחבלים. התשתית האסטרטגית הזו נבנתה במשך שני עשורים בתמיכת המשטר האיראני. צה"ל הדגיש כי ימשיך בטיהור אזור הביטחון ויסכל כל ניסיון של מחבלים לחדש פעילות טרור, תוך שמירה על מחויבות להסכם הפסקת האש.