"אליפות? אנחנו לא קופצים מעל הפופיק"

הפועל תל אביב פתחה את עונת הכדורגל ברגל ימין, עם ניצחון 0:3 מרשים על בית"ר ירושלים באצטדיון בלומפילד במסגרת המחזור השני של ליגת העל. הקבוצה הציגה יכולת טובה וחגיגת כדורגל, מה שעורר שאלות לגבי סיכוייה לזכות באליפות ראשונה מזה 17 שנים.

מאמן הקבוצה, אליניב ברדה, מיהר להרגיע את הציפיות הגבוהות. "אני לא ממהר להכריז כלום, כי אפשר להיענש", אמר ברדה. "אנחנו לא קופצים מעל הפופיק, אנחנו עם הראש על הכתפיים ויודעים שהקהל היום לא יהיה כמו הקהל מול הפועל ר"ג ונצטרך להיות מוכנים". הוא הדגיש כי הקבוצה נמצאת רק במחזור השני, וכי התקשורת והאוהדים משנים את דעתם במהירות, כאשר לאחר תיקו במחזור הראשון נחשבה הקבוצה ללא מועמדת, ואחרי הניצחון הנוכחי הפכה למועמדת.

ברדה ציין כי הקבוצה משתפרת ממשחק למשחק, וכי יש בה שחקנים צעירים רבים, ולכן הוא נמנע מהצהרות גדולות. הוא הסביר את ההבדל מהעונה שעברה בכך שהעונה הקודמת הייתה "טבילת אש" עבור שחקנים רבים בליגת העל, וכי תהליך ההתחברות לוקח זמן. הוא הביע שביעות רצון מכך שהיום "זה עבד מעל למצופה".

בנוגע לחלון ההעברות שמתקרב לסגירתו, ברדה הבטיח שהקבוצה תמיד מחפשת להתחזק ולהוסיף איכות. "אנחנו קשובים לשוק ואם נראה שיש משהו שיכול לעזור לנו נלך על זה", אמר.