אחרי קמפיין אינטנסיבי נגדו: פרישה ראשונה במפלגה של עופר וינטר

בן ציון מסר כי החליט לפרוש מתוך אחריות לאומית כדי למנוע בזבוז קולות של מחנה הימין, דבר שעלול להוביל להקמת ממשלת שמאל. הוא הדגיש כי שירותו הצבאי, ובכלל זה שירות מילואים ממושך מאז 7 באוקטובר, לימד אותו שהמשימה קודמת לשיקולים אישיים. מפלגת "עמך ישראל", שבתחילה הכחישה את הדיווחים על פרישתו וכינתה אותם פייק ניוז, אישרה בהמשך את דבר ההתפטרות וטענה כי על בן ציון ומשפחתו הופעלו לחצים פסולים, איומים והטרדות מצד גורמים המתנגדים לכניסת כוחות חדשים לפוליטיקה.

ראש הממשלה בנימין נתניהו בירך על החלטתו של בן ציון, ואמר כי ריצתו של וינטר מסכנת את גוש הימין. נתניהו קרא למועמדים נוספים ברשימה לפרוש כדי להבטיח את ניצחון הימין, על רקע דיווחים כי הוא מציע חבילות פרישה לחברים בכירים במפלגה. שר האוצר בצלאל סמוטריץ' שיבח אף הוא את הצעד של בן ציון וקרא לוינטר לגלות אומץ אזרחי ולפרוש גם כן מהמרוץ. במקביל, מנהל הקמפיין של המפלגה, יוסף חדאד, הודה כי המפלגה מתמודדת עם קמפיין קשה וממומן היטב מתוך מחנה הימין.