מדענים מישראל פיתחו בדיקת דם חדשנית לאבחון מוקדם של סרטן השד

צוות חוקרים בינלאומי, בהובלת מדענים ממכון ויצמן והאוניברסיטה העברית בישראל, פיתח בדיקת דם ניסיונית המסוגלת לאבחן סרטן שד בשלבים מוקדמים בדיוק של 95%. הבדיקה אף מנבאת ב-81% דיוק את הסיכוי לחזרת המחלה לאחר טיפול.

המחקר, שפורסם בכתב העת "Nature", כלל גם רופאים מבית החולים ברחובות ומומחים מאירופה וארה"ב. השיטה החדשה מתבססת על זיהוי שינויים אפיגנטיים, שהם שינויים כימיים המשפיעים על פעילות גנים מבלי לשנות את רצף ה-DNA. שינויים אלו, המופיעים בשלבים מוקדמים של התפתחות הגידול, משמשים כ"טביעות אצבע" מולקולריות.

"סריקות סרטן השד מצילות חיים", אמרה ד"ר אפרת שמא. היא הדגישה כי הבדיקה החדשה הראתה יעילות גבוהה ללא תלות בצפיפות רקמת השד, יתרון משמעותי לנשים שעבורן ממוגרפיה מסורתית פחות יעילה.

החוקרים בחנו נוקלאוזומים, מבנים מיקרוסקופיים של DNA וחלבונים הנפלטים לזרם הדם עם הרס תאים. באמצעות מיקרוסקופיה פלואורסצנטית רגישה ואלגוריתמים של בינה מלאכותית, הם ניתחו אלפי אלמנטים אלו. בדיקות על דגימות דם של חולות אישרו את יכולת המערכת להבחין במדויק בין חולות בשלבים מוקדמים של המחלה לבין נשים בריאות, וכן להעריך את סיכון ההישנות.

החוקרים מדגישים כי השיטה עדיין בשלב ניסיוני ודורשת בדיקות נוספות על קבוצות גדולות של מטופלות לפני שתוטמע בפרקטיקה הקלינית. עם זאת, התוצאות פותחות פתח לא רק לאבחון מהיר אלא גם לפיתוח תרופות שיכולות להגביל את תכונות הגידול האגרסיביות.