מאחורי הקלעים: הסיבות להשארת רן בן שמעון לקמפיין נוסף

למרות אכזבה מהקמפיין הנוכחי, מאמן נבחרת ישראל בכדורגל, רן בן שמעון, ימשיך לקמפיין נוסף. בהתאחדות לכדורגל, כולל היו"ר שינו זוארץ וסגנו מורן מאירי, הביעו תמיכה במאמן, תוך ציון כי "אף אחד לא היה מתמודד טוב יותר עם הסיטואציה". התמיכה נובעת מהערכה למאמן שמצליח להציב נבחרת מוכנה מקצועית ומנטלית למרות חיסורים רבים ומורכבויות אחרות.

בנוסף לשיקולים המקצועיים, גם הפן הכלכלי משפיע על ההחלטה. ההתאחדות מפסידה מיליונים על אירוח משחקים מחוץ לישראל, והקמפיין הבא צפוי להיות דומה. חוזהו של בן שמעון הוארך בשנתיים נוספות.

ראשי ההתאחדות ציינו כי גם נבחרות אחרות, כמו רומניה, הצליחו לדרג גבוה גם כששיחקו בבית עם ישראל ושווייץ. לכן, גם אם נבחרת ישראל תרד דרג לקראת ההגרלה הקרובה, קיים סיכוי לסיים באחד משני המקומות הראשונים. ההגרלה תתקיים באירלנד, שם זוארץ ישתתף בישיבת בכירים באופ"א, למרות התנהגות האירים במשחקים מול ישראל.