בהתאחדות הודיעו לבן שמעון: "החלטנו שאתה ממשיך לקמפיין נוסף" | פרסום ראשון

התאחדות הכדורגל החליטה כי מאמן נבחרת ישראל, רן בן שמעון, ימשיך בתפקידו גם בקמפיין מוקדמות יורו 2028, למרות אחד הקמפיינים הכושלים בתולדות הנבחרת בליגת האומות. הנבחרת סיימה את הקמפיין במקום האחרון בבית עם שלוש נקודות בלבד, ללא ניצחון ושני שערי זכות בלבד.

ההחלטה להמשיך עם בן שמעון התקבלה על ידי יו"ר ההתאחדות שינו זוארץ וסגנו מורן מאירי, אשר הודיעו למאמן על כך. החלטה זו עוררה ביקורת בקרב חברי הוועדה המקצועית וחברי הנהלה בכירים בהתאחדות, אשר טענו כי היא אינה משקפת את המציאות המקצועית וכי יש למצוא מחליף. גורמים אלו תיארו את ההחלטה כ״הזויה״ ו״מנותקת מהמציאות״, והדגישו את הירידה לדרג השלישי לקראת הגרלת מוקדמות היורו, מה שמקשה על סיכויי ההעפלה לטורניר.

הקמפיין הנוכחי בליגת האומות נחשב לכישלון מקצועי מובהק, במיוחד לאור איכות היריבות והנתונים המאכזבים. הנבחרת רחוקה משחק אחד מסיום קמפיין שלם ללא ניצחון, לראשונה מזה כשישים שנה. גם המשחק האחרון מול קוסובו, בו שיחקה ישראל במשך כחצי שעה מול עשרה שחקנים, הסתיים ללא ניצחון.

ההשלכה המרכזית של הקמפיין היא ההידרדרות לדרג השלישי לקראת הגרלת מוקדמות יורו 2028, מה שמציב את ישראל בפני יריבות עדיפות על הנייר. בנוסף, שחקנים רבים בנבחרת לא הצליחו להביא לידי ביטוי את יכולתם, כגון מנור סולומון, ענאן חלאילי ואוסקר גלוך, אשר רחוקים מיכולתם ברמת המועדונים.

לקראת המשחק האחרון בקמפיין מול אוסטריה, ייעדר רז שלמה בשל צבירת כרטיסים צהובים. בהתאחדות ינסו להכשיר את רוי רביבו ומנור סולומון למשחק. עתידו של בן שמעון כבר הוכרע, והוא יעמוד על הקווים גם בקמפיין מוקדמות היורו.