למרות נזקי המלחמה בצפון: יבול הקיווי הישראלי מזנק ב-20%

קטיף הקיווי בישראל, המתקיים בימים אלו בגליל וברמת הגולן ויימשך עד דצמבר, צפוי להציג עלייה של 20% ביבול השנה, כך על פי ארגון מגדלי הפירות. היבול המוערך עומד על כ-12,000 טון, לעומת כ-10,000 טון אשתקד. יו"ר שולחן מגדלי הקיווי, שי גולני, הסביר כי העלייה נובעת מהתבגרות מטעים צעירים, חלקם החלו להניב פרי השנה וחלקם הגבירו תנובה, כאשר רוב המטעים החדשים ממוקמים ברמת הגולן. בנוסף, תנאי מזג האוויר בחורף ובאביב היטיבו עם המטעים, סיפקו מספיק שעות קור וסייעו לפריחה. שטחי מטעי הקיווי בישראל עומדים כיום על כ-3,700 דונם, בעיקר בצפון הארץ. הפרי המקומי מיועד לשוק הישראלי, שצורכת בממוצע 12,000 טון קיווי בשנה. מנכ"ל ארגון מגדלי הפירות, ירון בלחסן, ציין כי בזכות מחקר ופיתוח, ניתן לשווק את הפרי למשך 10 חודשים תוך שמירה על איכותו, והוא עמיד במקרר הביתי עד שלושה שבועות. כאשר היבול המקומי אוזל, מתבצע ייבוא משלים של כ-2,000-3,000 טון, בעיקר מניו זילנד, יוון ואיטליה. בלחסן הדגיש את איכות הקיווי הישראלי, הנחשבת מהגבוהות בעולם, ואת יכולתו להתחרות במחיר. למרות נזקים שנגרמו למטעים סמוכים לגבול לבנון עקב המלחמה, חקלאים פעלו לשיקום המטעים והמשיכו בקטיף על מנת לספק פרי טרי.