יוזמה אזרחית באירופה דוחקת באיחוד האירופי לבחון סנקציות נגד ישראל

האיחוד האירופי צפוי לבחון בחודשים הקרובים האם להשעות את הסכם הסחר עם ישראל, זאת בעקבות יוזמה אזרחית אירופית שזכתה לתמיכה של כ-1.1 מיליון אזרחים מכלל מדינות האיחוד. היוזמה, שהיא ה-15 במספר שהצליחה באירופה, מחייבת את הנציבות האירופית לבחון את הנושא ולהגיב עד ה-12 במאי. היוזמה קוראת לנציבות להציע למועצת האיחוד האירופי להשעות את "הסכם ההתאגדות" בין ישראל לאיחוד, בטענה שישראל אחראית לפשעים נגד האנושות ופשעי מלחמה ברצועת עזה.

מנגד, ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו הדגיש כי צה"ל פועל ברצועה נגד חמאס ולא נגד האוכלוסייה האזרחית. לדבריו, צה"ל הקים אזורים הומניטריים ונתיבי מילוט, ואף הזהיר תושבים מפני תקיפות אוויריות קרובות. נתניהו טען כי חמאס מנצל אזרחים פלסטינים כמגן אנושי, מסתיר נשק ורקטות במתקנים אזרחיים ויורה מתוך בתי חולים ובתי ספר.

הסכם ההתאגדות, שנכנס לתוקף בשנת 2000, מסדיר סחר חופשי ושיתופי פעולה בתחומי המחקר, התעשייה והאנרגיה. היקף הסחר בין האיחוד האירופי לישראל בשנת 2024 הגיע ל-42.6 מיליארד אירו. מספר מדינות באיחוד קוראות מזה למעלה משנה להטיל סנקציות מחמירות יותר על ישראל, כולל השעיית ההסכם, אך גרמניה הביעה הסתייגות מתוכניות סנקציות מרחיבות יותר.

הקמפיין לתמיכה ביוזמה האזרחית, שזכה לקריאה לתמיכה גם מתנועת השלום הקתולית "Pax Christi", מומן על ידי ברית של מפלגות אירופאיות ימניות-פופוליסטיות. הנציבות האירופית תקיים התייעצות עם יוזמי היוזמה, ולאחר מכן תתקיים דיון בנושא בפרלמנט האירופי.