דג טרופי נדיר התגלה בחופי ישראל: האם מדובר במין חדש?

דייג ישראלי, נימר ג'מיל אל-מוח'תאר מג'יסר א-זרקא, לכד בים התיכון דג נדיר שעשוי להיות מין ביולוגי חדש שטרם תועד בחופי ישראל. הדג, בעל גוף כסוף רחב, סנפירים זהובים ארוכים וזנב מפוצל, עורר עניין רב בקרב איכטולוגים ישראלים. על פי הערכות ראשוניות של מומחים, הדג שייך לסוג Trachinotus, המוכר בשם פומפנו, שרוב מיניו מאכלסים את האוקיינוסים ההודי והשקט, אך אינם אופייניים לים התיכון. סמי אל-עלי, מזכ"ל איגוד הדייגים המקצועיים בישראל, אישר כי הדג הועבר למעבדה מדעית לבדיקה מקיפה. אם המחקר יוכיח שהמין לא נרשם בעבר במים הטריטוריאליים של ישראל, זו תהיה העדות המתועדת הראשונה להופעתו באזור. הדג הנתפס דומה חיצונית ל-Trachinotus blochii, הפומפנו המוזהב, שמקורו באזור האינדו-פסיפי, כולל מימי ים סוף. עם זאת, המדענים מדגישים שהזיהוי הגנטי והמיני הסופי טרם הושלם. יש לציין כי מין מוכר אחר מאותו הסוג, Trachinotus ovatus, המכונה פומפנו ים תיכוני או כחל, נפוץ בחופי ישראל, אך הוא שונה מהדג החדש במבנה גופו המוארך ובסימנים כהים על קצות סנפיריו. אם תתאשר ההשערה שמדובר במין שנדד מים סוף, הביולוגים הימיים יצטרכו לשחזר את מסלול הגעתו למזרח הים התיכון. הנתיב הסביר ביותר להגירת מינים טרופיים למים אלו נחשב באופן מסורתי לתעלת סואץ.