המשל של רבי נחמן: כמה פייק אפשר לאכול בשבוע אחד?

המאמר משתמש במשל על מלך חכם שחזה בכוכבים כי תבואת השנה תגרום לכל אוכליה להשתגע. המלך ומשנהו התלבטו אם לאכול מהתבואה ולהיות משוגעים יחד עם כולם, או להימנע ולאכול ולהיתפס כמשוגעים על ידי האחרים. לבסוף, החליטו לאכול מהתבואה, אך לחרוט סימן על מצחם כדי לזכור שהם משוגעים במודע. המשל, שניתן במקור על ענייני עבודת ה', מובא כבבואה למצב התקשורת הישראלית בימינו, המתנהלת סביב המשא ומתן בין החרדים לשמאל.

התקשורת מוצפת בדרמות מאולצות, רכילויות שהופכות לכותרות ענק, ופרשנויות מרובות על כל פרט. המאמר מבקר את שיתוף הפעולה בין עוזרי דוברים לבין עיתונאים, היוצרים כותרות חלולות ומופרכות כמו "מגעים מתקדמים", "מתווכים סודיים" ו"התפתחויות דרמטיות", שנועדו למלא מהדורות חדשותיות. נטען כי חלק מה"סקופים" כלל אינם קיימים, ואחרים נופחו ללא פרופורציות.

הכותב משווה את הדילמה של העיתונאים לזו של המלך במשל: האם לדווח על כל כותרת רועשת, גם אם היא מבוססת על שמועות או מידע חלקי, או להימנע מכך. המסקנה היא שאין ברירה אלא "לאכול מהחיטה", כלומר, לדווח על הדרמות התקשורתיות, מכיוון שהציבור דורש זאת ומתעניין בכל פרט. עם זאת, מוצע ליישם את עצת רבי נחמן: לזכור שכל הטירוף התקשורתי הזה הוא "שיגעון" זמני, וכי מחוץ לבועה זו מתנהלים חיים נורמליים. המצב צפוי להימשך עוד שבועות ארוכים עד להקמת ממשלה או פיזור הכנסת לבחירות.